影，吩咐陆栩生，

“儿，求程相墨宝的重任，便交给你了，有生之年，你可得叫你娘如愿啊。”

陆栩生看了爹爹一眼，无语离开。

程明昱回到政事堂，便将方才之事与三位相公商议，三人均无异议，这边吩咐枢密院拟折子上奏，忙到酉时离开官署区，登上马车便问，

“弘农可有信笺送来？”

君山伺候他喝了茶，回道，“小的申时三刻离开府中来接家主，尚未得到消息。”

程明昱便不说话了，按着眉心，闭目养神，这一下竟给睡过去了，也不知睡到何时，听得外间传来大管家的嗓音，

“家主，家主，听雨阁来了信！”

程明昱倏忽睁开眼，飞快撩开车帘，但见大管家喜滋滋捧了一个册子递过来，程明昱二话不说接过，打开一瞧，赫然是她临摹的一卷法华经。

一眼望去，没看出任何不足之处，只觉一股秀美的书卷气扑面而来。

进益了，进益了。

回到书房，自是爱不释手。

再度细看，当然能看出些许笔力不足之处，下意识要提笔批复，然程明昱却突然顿住，竟是舍不得在这样一幅完好的书作上，添上任何多余的一笔。

缓缓搁下册子，抬手摁在眉心。

难怪七日没有动静，原来是临摹小楷来了，怀着孕，却写出如此端正的书法，可见吃了不少苦。

他总该予以嘉奖。

吃的穿的，她不缺。

缺什么呢。

程明昱忽然想起夏芙打算编纂医书一事，立即吩咐君山，“将藏书阁的书目取来。”

又打书目里挑出于夏芙有益的两册古籍，让君山寻来。

皆是孤本，依照藏书阁的规矩，不能外借。

无妨。

他抄给她。

程明昱公务繁忙，抄完一整册书得费不少时日。要把完整的一册送到她手里，还不知何时。她素来娇气，久久没收到他的回信，怕是要哭鼻子。

夏芙这边自将那册法华经送去京城，心里便巴巴的，每日总要往文宁多看几眼，恨不得从她身上挖出几封回信来才好。

正月三十这一日傍晚，夏芙总算收到了程明昱的回匣。

小心翼翼捧着搁在桌案，打开来瞧，赫然是三十来页书法，这回用的是小楷中的行楷，其字迹精彩飞动尚在正楷之上，撇捺之间，仿佛风过竹林，飒飒生韵，浑然天成中藏着千锤百炼的功夫。

绝无仅有的书法。

让人叹为观止。

家主送这些来，莫不是叫她临摹？

等等，她竟只顾着看字，不曾发觉这分明是一册医书呀。

夏芙懊恼地捂住脸，为自己的不争气而咋舌。

花了一个时辰，将之读完，显见这册医书未曾抄完，这么说，接下来她还有机会收到他的回信。夏芙每日里有了期待，脸上的笑容也显见地多了。

当然不能干等着，他既为她抄书，必是盼着她认真研读医书的。

夏芙边读边做摘录。

如此这般，两月工夫下去，程明昱两册书已抄完，而夏芙这边也整理出了女科千金方的初稿。至于程明昱的抄本，在夏芙眼里比孤本还要珍贵，小心谨慎存放匣盒里，时不时拿出来翻一翻，聊以慰藉。

头三月最难熬的孕期，就这么不声不响度过。

四月初八，最后一份初稿送去京城，夏芙倚在廊柱出神。

暮春的庭院里，海棠落了一地，风卷着残瓣从回廊下掠过，带来若有若无的香气。

怀孕已四月有余，小腹显见隆起，夏芙唯恐旁人看出端倪，再也不敢出门。

池塘里，新生的荷叶细小如铜钱，刚刚探出水面。让夏芙回想起，也是今日，去年的四月初八，她在长房后花园初见他，至今已整整一年。

最后一回见他在去年腊月二十一，离着今日，足足有四月十七日。

竟只过去了四个月么。

夏芙抱臂，笑出声。

四月算什么，往后还有四年十四年，甚至四十年

文宁在这时，自里屋出来，拿着一件披风给她罩上，“外头风大，奶奶进屋歇着吧。”

隐约瞥见夏芙眼眶生红，深知她心事，悄声道，“您别急，家主此番去了营州，说是要一月方归，待回来必定给您回信。”

“没准，能赶在端午回来呢。”

夏芙笑了笑，拂去眼角的泪，转身进屋，“是，我也得做几个艾草香囊，回头送去各房，给嫂嫂们辟邪。”

到了月中，也自大伯母周氏口中得知了他的消息，说是奉命前往边境与北齐洽谈，归期不定。

朝务为要，夏芙不可能抱怨什么，默默听在心里。

身子日重，夏芙胃口也大好，每日里总要吃上四五顿，周氏不可能总待在弘农，三月里三奶奶杨氏过了门，到四月底，程明同也将刘氏娶进了屋，两位太太甚是忙碌，交替着回弘农照料夏芙。

到端午前，四太太还没回弘农，周氏便赶回来陪夏芙。

这一日午后，悄悄将夏芙接了来，婆媳二人在碧纱橱内说话。

她抚着夏芙的腰身，“瞧瞧，还细得跟柳条似的，若不瞧小腹，看不出你怀着孕。”

女人家都盼着身形苗条好看。

不过夏芙不在意，她又没男人，在意这些作甚。

“我盼着多吃些，好叫孩儿长个子。”

“也不能吃得太狠，胎儿过大，不利于生产。”

此事周嬷嬷早吩咐过她。

“您老放心，我有分寸。”

歇了两刻钟，外头来了客，夏芙便道，“您见客吧，我去后花园子逛一逛。”

周氏唤了文宁并两个大丫鬟跟着，“等会来用晚膳。”

“好勒。”

荣华堂后罩房出来，有一条廊道，通往程明昱书房，过去夏芙自这里，越过程明昱书房后的夹道，便可抵达听雨阁的地界。

夹道再往北有一处小花园，自夏芙有孕，周氏将此地圈为内花园，平日里不许外人来，只供夏芙一人闲逛。荣华园角门外，有一条石径通往此处，再往东亦砸出一扇小门，通往听雨阁。自小门打通，夏芙再也不走程明昱书房后面的夹道，只打此处来往荣华堂与听雨阁。

小花园里架着一个秋千，日头不晒，夏芙在文宁的搀扶下，捋了捋杏黄的裙摆，坐在秋千补觉，文宁见院子角落生了一丛鱼腥草，与夏芙道，“二奶奶，我拔一些鱼腥草回去，赶明烦您给我配个方子，我送给我姥姥吃。”

“成。”

余下两人，一人见夏芙口渴，折回荣华堂取水来，一人挎着个篮子采花儿，闲来无事，竟也哼起了小曲。

园子里幽静，夏芙听着她悠扬的腔调，不知不觉睡过去，不一会丫鬟折了回来，快步来到夏芙跟前，小声道，“二奶奶，奴婢方才隐约听得一句，说是家主回来了。”

夏芙一惊，猛地睁开眼，心口蓬乱的厉害，很想确认一句，到底忍住了。

一月过去，也不知那份初稿，校对得如何？

他是否携了回来。

又怎样？

吩咐文宁送来即可。

她又在指望什么呢。

夏芙压下念头，张望蓝空，继续听小丫鬟哼曲。

“哟哟，快来，这儿有只七彩蝶，来来来，捉了它，带回听雨阁去。”

三人闻言顿时起劲，纷纷丢下手中活计，寻来扑网，一时喊左一时喊右，追着一群蝴蝶乱舞。笑声骂声，伴随初夏的暖意竟是越墙而去。

一墙之隔，程明昱负手立在夹道处。

深深的夹道有如一条天沟，两侧高墙将天光裁成窄窄的一线，落在他肩上似有清霜。墙内语笑喧阗，墙外寂静如斯。

手中捏着一枝明黄的夏花，这是他自书房后院花盆里采摘而来，不知不觉追到此处。他分明猜到她就在此间，可细听，只闻得几个丫鬟嬉笑的声语，不见她半分动静。

“二奶奶，您管管文宁，她方才踩了我一脚。”

“踩你怎么着，谁叫你笨，也不知躲开，害我扑了空。”

可那位二奶奶，只无声笑着，并未干涉。

不见其人，不闻其声。

她已怀胎五月有余，当已显怀。

前段时日给她裁制了几身夏裙，这样热烈的夏日，适宜穿明媚轻盈的裙衫，她穿得是杏黄色那身点桂挑线裙，抑或是繁复艳丽的十二幅湘裙？

该是前者。

他笃定她穿的是前者。

墙那头闹得正欢。扑网的破风声、踩过草叶的窸窣、丫鬟们叽叽喳喳的叫嚷，混成一片滚烫的声响。他立在夹道里，指腹无意识地摩挲着花茎上细软的绒毛，那一点微微的痒，像是从墙那头一路传过来的。

终于，自一片笑声中，他听见了一声细咳。

很轻，很短，像是从沸水里抽出来的丝，还没来得及成形，便被喧声吞没了。

他眉峰一紧，长指骤然顿住。

夏芙正饮了一口水，被呛了一下，眼看文宁等人越追越有兴致，不禁摇头失笑。

恰在这时，墙外传来突兀的一声，“家主。”

夏芙心弦猛地一揪，下意识往高墙望去，仿佛意识到了什么，不由得下来秋千，往高墙走来。

她清楚地知道一墙之外是程明昱书房后的夹道，所以，他此时此刻，就在墙外吗？

泪水不可控地自眼眶滑出，夏芙沿着墙根，脚步凌乱地来回走动，目光灼灼地攀着墙往上爬，然而眼前的高墙，布满青苔，如一幅巨幕横亘在跟前，青扑扑地压下来，将她与他隔绝得严严实实。

这堵墙隔着的是堂兄与隔房弟媳的身份，隔着的是礼法森严，是一纸契书，是程氏家族百年的信誉。

程明昱手中那支花到底没有送去夏芙手中，夏芙也不曾去荣华堂用晚膳，而是独自回了听雨阁。

案前，已摆放着那册被校对过的初稿。

无疑是他遣人送来的。

她视线自初稿，移至窗外那扇月洞门，从日落，坐到天黑。

她有多期盼他的回信，心底是清楚的，堪称茶饭不思，牵肠挂肚。

再然后呢，盼着见面，盼着更进一步？

夏芙笑出声，泪花肆意，抚了抚脸，将泪痕别去。

他是能够娶她，还是她能嫁他？

都不可能。

程氏家族掌门人，当世第一君子，当朝最年轻的宰辅，与隔房弟媳苟合在一处，光想一想，便觉天雷滚滚，唾沫如云。

那一纸契书，从一开始便昭告了他们的结局。

别无出路。

不能这样下去。

*

程明昱立在窗前，看着暮云一点点褪去颜色，到视线彻底被黑暗覆盖，犹自一动不动。

身子早已站僵，手中那尾金雀花也已枯萎，他深知自那盏花灯画下去，局面便有些失控，每日总盼着能得一点她的消息，收到她的回信，一日没来，盼第二日，或是一幅字帖，或是一卷文稿，分明并无多余的话，却足以让他欢喜，足以让他对“下一封”报以期待，足以让他盼着就这么“纠缠”下去。

过去只是通一些“必要”的来往。

那么此时此刻呢。

急迫地想迈出那扇小门，跨过九孔石桥，去到那个午夜梦回之地，又算什么？

不能让局面继续失控。回到桌案落座，一夜枯坐至天明。

醒来，朝阳绚烂，平伯照旧送来一桌早膳，管家们递来一堆账目，程明昱闭了闭酸涩的眼，起身沐浴更衣，让自己清醒几分，回到案后。

先用过早膳，再行批阅文书。

分明脑门如炸，他神情却仍平静，眉目如常，乍然看不出什么不同。

巳时三刻，书僮文旭进了屋来，对着那张泛着冷锐之色的面孔，禀道，

“家主，夏夫人今日到了藏书阁。”

夏芙举动，时刻来报，已成了沐心堂心照不宣的共识。

程明昱神情微动。

也就是说，此时此刻，她就在隔壁不远，无高墙阻隔，过一条甬道便可得见。

已多久没见着她了？

五月，又十四日。

然程明昱却坐着没动，眉目垂下，继续翻阅手中账目，点了点头，不再说话。

一刻钟后，文旭再报，

“夏夫人离去了，借走了两册医书。”

她在编纂手札，并不奇怪。

“她还阅过一卷诗书。”

程明昱抬眸看向他，“何书？”

“大儒王奕先生所写的那册《秉烛游》。”

程明昱一愣，“去取来。”

“等等，我亲自去。”

日头热烈地自树梢投下一地斑驳，年轻的家主，玉带束发，一袭青袍款步自门外跨进，当然无人搜他的身，众人恭敬朝他行礼，甚至不敢出声打搅，看着眉目静然的家主，迈进了藏书阁。

藏书阁一楼开间极大，靠窗的一隅辟出一地，供书僮抄书，此时，数张长条案后空无一人，独一卷诗书被翻开，书角被风拂动，未曾合上，一页书签搁在其中，签上自有摘抄的字迹。

程明昱取来看，只见上方写着，

“君子有所守，守其大者，则小者不能移。”

何为大，一族之兴衰，一国之安虞。

何为小，一己之私。