“啊，真的！真好运气！'他叫，'我知每天晚上有一个小倌独自一人睡在这里。或许这就是你给他送的晚饭吧。我相信你总不会那么骄傲，连一件新衣服的钱也不屑赚吧？'这个人从背心袋里掏一张叠起来的白纸片，‘务必在今天晚上把这东西送给那个孩，那你就能得到可以买一件最漂亮的上衣的钱。'

“亨特等那两个同伙小倌回来以后，便派人去向驯师报信，把发生的事情告诉他。斯特雷克听到报告以后，虽不知这里面实在的用意是什么，却非常惊慌。这件事使他心神不安，所以，斯特雷克太太在半夜一钟醒来时，发现他正在穿衣服。斯特雷克对他妻的询问回答说，因为他挂念这几骑，所以一直不能睡，他打算到厩去看看它们是①弗隆：英国长度单位，等于八分之一英里——译者注否一切正常。斯特雷克的妻听到雨嘀嘀嗒嗒地打在窗上，央求他留在家里，可是他不顾妻的请求，披上雨衣就离开了家。

“全案的基本事实就是这样。我讲时把一切推测都抛掉了，尽可能不加任何虚饰。现在我把警署理这件事所采取的措施向你讲一讲。

“还有，”我说“我现在还不知警察的意见是什么。”

“可能很大，十有八九是如此，”福尔斯说“这样的话，对被告有利的一个证据就不存在了。”

“离厩四分之一英里远的地方，斯特雷克的大衣在金雀丛中曝来。那附近的荒野上有一个凹陷的地方，就在这里他们找到了不幸的驯师的尸。他的颅已被砸得粉碎，分明是遭到什么沉重凶的猛烈打击。他上也受了伤，有一很整齐的长伤痕，显然是被一非常锐利的凶割破的。斯特雷克右手握着一把小刀，血块一直凝到刀把上，很明显，他与攻击他的对手搏斗过，他的左手握着一条黑红相间的丝领带，女仆认来，那个到厩来的陌生人天晚上就着这样的领带。亨特恢复知觉以后，也证明这条领带是那个人的。他确信就是这个陌生人站在窗的时候，在咖喱羊里下了麻醉药，这样就使厩失去了看守人。至于那失去的名驹，在不幸的山谷底泥地上留有充足的证明，说明搏斗时名驹也在场。可是那天早晨它就失踪了，尽重价悬赏，达特穆尔所有的吉卜赛人都在注意着，却一消息也没有。最后还有一，经过化验证明，这个小倌吃剩下的晚饭里有大量麻醉剂，而在同一天晚上斯特雷克家里的人也吃同样的菜，却没有任何不良后果。

“受命调查该案的警长格雷戈里是一个很有能力的官员。要是他的禀赋里多少再有一儿想象力，那他准会在那门职业中得到升。他到了事地，立刻找到了那个嫌疑犯，并把他逮捕起来。找到那个人并不难，因为他就住在我刚才提到的那些小别墅里。他的名字，好象叫菲茨罗伊-辛普森。他是一个贵、受过很好教育的人，在赛场上曾挥霍过大量钱财，现在靠在敦育俱乐里作匹预售员糊。检查他的赌注记录本，发现他把总数五千镑的赌注押在银白额败北上。被捕以后，辛普森主动说明他到达特穆尔是希望探听有关金斯兰名驹的情况，也想了解有关第二名驹德斯勒的消息。德斯勒是由梅普里通厩的赛拉斯-布朗照的。对那天晚上的事，他也不否认，可是却解释说，他并没有恶意，只不过想得到第一手情报而已。在给他看那条领带以后，他脸立时变得苍白异常，丝毫不能说明他的领带是怎样落到被害人手中的。他的衣服很，说明那天夜晚曾冒雨外，而他的槟-E木手杖上端镶着铅，如果用它反复打击，那它就完全可以作武，使驯师遭到如此可怕的创伤致死。可是从另一方面看，辛普森上却没有伤痕，而斯特雷克刀上的血迹说明至少有一个袭击他的凶手上带有刀伤，概括地说，情况就是这样。华生，如果你能给我一些启发，那我就非常激你了。”

“'晚安，'陌生人从窗外向里探望着说，'我有话同你说，'姑娘发誓说，在他说话时，她发现他手里攥着一张小纸片，一角来。

“太好了，华生，太好了！”我的伙伴低声说“我认为这一非常重要，所以昨天特意往达特穆尔发了一封电报查问这件事。小倌在离开以前把门锁上了。我还可以补充一，这扇窗小得不能钻人来。

“我担心我们的推论正和他们的意见相反，”我的朋友又拉回话题说

“'这件事可以使你袋里装些东西，'陌生人说，'你们有两骑参加韦克斯杯锦标赛，一匹是银白额，一匹是贝阿德。你把可靠的消息透给我，你不会吃亏的。听说在五弗隆距离赛中，贝阿德可以超过银白额一百①码，你们自己都把赌注押到贝阿德上，这是真的吗？'

“她们赶快把睡在草料棚里的两个小倌叫醒，因为他们两个人睡得非常死，所以晚上什么也没听到。亨特显然受到烈麻醉剂的影响，所以怎么也叫不醒他，两个小倌和两个妇女只好任亨特睡在那里不，都跑去寻找失踪的驯师和名驹。他们原以为驯师于某原因把拉去行早驯练，可是他们登上房附近的小山丘向周围的荒野望过去，没有看到失踪的名驹的一影，却发现一件东西，使他们预到发生了不幸事件。

“斯特雷克太太早晨七钟一觉醒来，发觉她丈夫还没回来，急忙穿好衣服，把女仆叫醒，一同到厩去了。只见厩门大开，亨特坐在椅上，缩成一团，完全昏迷不省人事，厩内的名驹不知去向，驯师也毫无踪影。

“'这么说，'你是一个该死的赛探了！'这个小倌喊，'现在我要让你知，在金斯兰我们是怎样对付这些家伙的。'他跑过去把狗放来。这个姑娘赶奔回家去，不过她一面跑，一面向后望，她看到那个陌生人还俯向窗内探望。可是，过了一分钟，亨特带着猎狗一同跑来时，这个人已经走开了，尽亨特带着狗绕着厩转了一圈，也没有发现这个人的踪影。”

“他这认真的样，使伊迪丝大为惊骇，赶忙从他旁跑过去，奔到窗下，因为她惯于从窗把饭递过去。窗已经打开了，亨特坐在小桌旁边。伊迪丝刚刚开要把发生的事告诉他，这时陌生人又走过来。

“'你到这里有什么事？'小倌问。

福尔斯以他那独特的能力把情况讲述得非常清楚，使我听得了神。尽我已经知了大分情况，我还是看不这些事情互相之间有什么关系，或这些关系有些什么重要意义。

“会不会是在搏斗时，斯特雷克大脑受了伤，然后自己把自己割伤了呢？”我提了看法。

“等一等，”我问，”小倌带着狗跑去时，没有把门锁上吗？”