年过三十的奈凯尔夫人看起来比她的实际年龄要小上一些，她的上嘴比较短，有些遮不住牙齿，不说话时，上嘴和下嘴很难适宜地闭合在一起。德兰用她特有的潇洒和自然的优动作抓起奈凯尔夫人的那只手吻了吻，没忘了仔细打量对方，吻完后，摇了摇奈凯尔夫人的手，便靠在圈椅上，目光虽然还是注视着对方，脑海里却是在想另一件事：她觉不来奈凯尔夫人上有任何地方能够称作是无法抵御的丽。

奈凯尔先生也在笑，他一边就酪吃面包，一边发低沉的大笑声。那些为了自己丈夫而投于这个俱乐的夫人们也在笑，不能显得喧宾夺主，但也不能太过于无打采。

在德兰来的时候，尼埃的所讲的话再次被笑声所淹没，这次不只是奈凯尔夫人一个人的笑声。

这使得话题变得有些危险起来，奈凯尔夫人适时取笑尼埃那过于激烈的态度，认为西比尔担任外长就该是这样的派，接着责备自己的丈夫，奈凯尔家有自己的合法收，和西比尔保持友谊的价值会比多少迪特都值钱，她更是坦诚，是她让西比尔不必和她谈钱。

“见到您非常兴，将军。”奈凯尔夫人随即转脸对尼埃说，“等一会儿……”再度转脸看向德兰：“我们今天说好了，大家只顾兴兴地吃饭，不谈公事。”

奈凯尔先生说在上午的国民会议上，当议员们就迪特尔一边远地区行讨论时，好些人竟然对该地区的方位一无所知，而且会场上本没有地图，他们后来是让传令官去了一趟科学院，因为那里版的是最新的迪特尔地图册。等传令官把地图册带回来，讨论才继续了下去。

这时在场的所有人都靠近一张摆好冷盘的桌坐着。男士们都穿着灰燕尾服、佩着各奖章，显然还像是席国民会议那样，白领带也系的的。女士们则穿着一裁就的衣裙，发梳成希腊式、帽、小巧的女士手包裹的小手拿着装饰用的折扇遮住嘴，各自笑的枝颤。

德兰了餐室。

餐桌上的谈话一刻也没有停过，而谈话的内容全是官场上的那些笑话，即使不是官场本，也涉及那些当官的人。

这发现很使她到惊奇。

德兰知约瑟夫·尼埃在西比尔返回波尔维奥瓦特后是后悔力的，但是不知怎么，他和奈凯尔夫人之间的关系并没有因为这件事而受损。

看样，她帮助奈凯尔夫人捞人不仅是识相，还左右着奈凯尔夫人对于西比尔的看法。

凯尔夫人的嗓音变得响亮尖细。

奈凯尔夫人的小女儿和她的女家教师也围着奈凯尔夫人坐着。

奈凯尔先生接着加尼埃的笑话，开始猛烈抨击西比尔的忘恩负义，外长年薪有１０万迪特，还有数目繁多的各项预算费用，但是这位佩德里戈把钱全拿去装饰住宅和车去了，奈凯尔先生对西比尔直言不讳：“他宁愿给粪便撒上香，也不打算给我们一个儿。”

尼埃正在对着奈凯尔夫人讲一个笑话，奈凯尔夫人听着，没等对方讲来，就提前笑了。

尼埃则继续讲有关西比尔的笑话。新任的外长在政府门本无事可，因为现在的共和国本没办法谈外，没有能够外的环境。在每周的长联合会议上，西比尔总在潘德森后面发言，潘德森问他为什么这么，西比尔是这么说的：“您得在我前面发言，要是我在您前面发言，我的意见要是和您相反该怎么办？在您后面发言，我才能更好地赞同您。”

显然，奈凯尔夫人对西比尔是有些不满的，不然不会让德兰听到这些话。奈凯尔夫人的这些朋友很了解她的格，很乐意这么一番表演。由德兰的观察，得的结论就是这样。

德兰对那些人不熟悉，不过也能听得来，那些人的存在在这些人里是很微不足的，对那些人只采取嘲笑态度，已然是非常友好的了。

看到德兰来了之后，奈凯尔夫人仍是一边笑，但在笑的同时没忘记伸她那只没有手的白的手。

奈凯尔夫人说海军和民长去世了，有银行家找到她，希望能够得到内幕消息，她顺势就说：“继任者会是谁，我并不清楚，我有信心这么告诉您，但是这取决于您究竟该给我什么样的好。”