我就说你惺惺作态，连圣上的命令也敢阳奉阴违，送到府门口就算是送我回家了！”

贺长霆忍了一路，此刻不打算再忍，命车夫掉转车头回府，段简璧却道：“停车，我去送他。”

段简璧要下车，被贺长霆按下，她安静地推开他手臂，说：“已经送到这里了，不差这几步。”

她不想落下一个忤逆圣上的恶名。

段七爷下车之后并没立即回府，站在门口看着晋王夫妇下车，这才冷哼一声，没再说话，进门去了。

段家七房的小院里，比段简璧上回来更冷清了，段七爷这段时日尤其暴躁，已将院中本就为数不多的仆从全部赶跑了。

把人送到房内，段简璧便要折返，听段七爷开口：

“我对不住你母亲。”声音低低沉沉，没了方才骂她不孝的戾气，唯剩悔意。

段简璧背对着父亲，微微顿了片刻，没有任何反应，正要出门，又听他继续说：

“我错怪了她。”

段七爷没再管女儿的反应，倚坐在沉香木榻上，眼神空空地望着前方，似陷入了绵长悠远的回忆。

“当时，你外祖家坐罪下狱，你母亲求我进宫去向太子求情，允她见父亲和兄长一面，我没答应。那是她唯一一次求我，她聪明得很，做事一向游刃有余，根本不需我帮忙，那次，她实在没办法了，才求了我，可我气她胡作非为，没有答应。”

“我原本有婚约，与你母亲是无缘的，是一场匪祸让我们有了牵扯。可是后来，有人说，那场匪祸是她勾结匪人做戏，我信了。”

段七爷的语气始终沉沉恹恹的，听来没有一丝生气。

“你母亲的病来得很急，听到你外祖和舅舅的死讯，一口气没上来，吐了口血，躺在榻上，再也没起来。你每日守在她病床前，在她喝完药之后，递给她一颗糖，嘱咐她乖乖吃药，快些好起来。”

段简璧背身而立，肩膀轻轻颤抖着。

“你母亲恨我，自你外祖和舅舅去世，她再未看过我一眼，我也恨她，每日里偏要去她面前待上许久。”

段七爷盯着内厢的床榻，好像又看见了面色惨白的林湘，斜倚在床榻的雕花屏上，撑着病体，给小女梳头。

“你母亲临死前说，此生最大的错误，就是嫁了我，黄泉之下，也不想再见到我，要我予她一封和离书。”

段七爷一向呆滞的目光中忽有暗流涌动，他痛苦地闭上眼睛，再不说话。

段简璧和晋王原地站了很久，见段七爷没了再说话的意思才离去。

回府的一路上，段简璧很平静，没有眼泪，也没有攥紧手心，只是呆呆望着车帷。

两人并排而坐，中间没有像之前一样隔着一个人的空隙。

是贺长霆故意坐近了些，而段简璧似乎无暇留意他的动作。

车厢里静得发闷，像厚厚的阴云在酝酿着一场滂沱大雨。

贺长霆左臂挨着女郎，总似有一股热血在不安分地跳动，想把女郎揽过来，圈在怀里。

吱吱呀呀的行车声里，左臂上那股热血胜出，不管不顾地伸了过去。

他臂膀健硕，像一堵墙，把人揽过来，迫她依靠着自己胸膛。

他能感觉自己的心怦怦跳着，比鼓舞士气的战鼓还要急促有力，因为段七爷所为，也因为怀中人这副毫无生气的样子。

对段七爷所为，他有怒火，隐而不发，才会如此愤慨。

可对怀中人，他想，大概是作为兄长的疼惜吧。林姨在世时，经常亲自给小妹梳头，梳两个总角小揪揪，任由他和段辰兄弟摘了枝头上最鲜嫩艳丽的花儿，给她簪在发上，抱着她逗玩。

他很庆幸，怀里人没有挣扎，没有推开他。

回到晋王府，两人一道进了门，段简璧才说：“我想一个人走走，王爷先回去休息吧。”

说罢，她朝假山方向去了。

贺长霆呆呆站了会儿，看着她进了假山下的洞窟。

天色已经昏昏，那洞窟里更是幽暗，而且洞窟四通八达，很容易迷路。

贺长霆抬步，也朝假山方向去了。

幽静的洞窟里，抽泣的声音很低，像洞窟顶部渗下来的水，一滴落下，砸在清凉的积水里，另一滴间隔很久才又落下。

贺长霆并没用很长时间便找到了段简璧藏身的地方。

她躲在一个洞窟的尽头，靠着石壁，蜷缩成小小的一团。

贺长霆怕惊吓住她，没有故意放轻步子，而是让她知道，他来了，在靠近她。

随着他步子越来越近，那低低的抽泣声被忍了下去。

“为什么要跟来？”哭腔里带着懒得应付的疲惫。

她只想一个人哭会儿，为何偌大一个王府，连她化解情绪的地方也不给？

贺长霆一言不发，挨着她坐下。

段简璧却往里移了移身子，与他拉开距离。

“你走，好不好，让我一个人待会儿。”哭腔里带着无奈的哀求。

贺长霆没有答复，只是坐着不动，忽然吸了吸鼻子，闻到一股血腥味。

黑暗里，他的鼻子更加敏感，很快锁定了血腥味的来处，在他左手边，女郎身上。

“你受伤了？”洞窟里山石崎岖，很容易跌倒。

“没有，你走，让我一个人待会儿。”段简璧否认，又往旁边挪了挪身子，试图离贺长霆更远一些。

不妨手臂忽被旁边的人扯过去。

她方才进来确实摔了一跤，右手硌在了尖硬的石棱上，概是剌了一道口子。

贺长霆准确摸到了她手上的伤口，和着鲜血和泥土，黏糊糊的，应该流了不少血。

“跟我回去。”她的伤口需要及时处理。

“我不回去！你别管我！”段简璧再也忍不住脾气，一时也顾不得晋王金尊玉贵的身份，也不管手上染着血和泥，竟然双手灌了力气去推他。

但晋王这般身形，她如何推得动，反将自己弹了出去，幸而贺长霆及时拥住了她，免她向后摔倒。

段简璧这次却没有乖乖地任他拥着抱着。

许多时日隐而不发的情绪，似乎都在黑暗里决堤。

她挣扎着，推搡着，试图撇开他的亲近和庇护。

一切动作在强有力的臂膀中都是徒劳，她挣扎不脱，推搡不开，后来索性被他拦腰抱起，强势裹挟着离了洞窟。

从假山回书房，有很长一段路，还有家仆大眼瞪小眼地看着，段简璧被洞窟外的冷风一吹，恢复了几分理智，没敢再对晋王不敬，在他怀中总算老实了几分。

在众家奴和护卫目瞪口呆的眼神中，晋王抱着他的王妃稳稳当当进了居室。

贺长霆命人端来温水，亲自给王妃处理伤口。

他强劲地握着她手腕，不容她挣扎抗拒，为她清洗伤口时又格外温和，生怕弄痛她。

“你知不知道你在做什么，你凭什么这么做，你难道忘了你对裴家阿兄说的话了么？”

段简璧以前虽也讨厌晋王的越界，碍于他的面子和威严，不曾直接提出来，今日，概是忍到了头，情绪崩发，无所畏惧，冷冷看着他道：“你不知避嫌么？你这样做，让裴家阿兄怎么想？”

贺长霆手下动作微微僵了片刻，抬眼看向女郎。

因方才的推搡挣扎，她发髻已然散乱，几缕青丝自她鬓边垂下，沾染着泪珠贴在颊上，概因她用受伤的手抹过眼泪，脸上还沾着泥土和浅淡的血渍，脏兮兮的，即便如此，那双眼睛也没黯淡下来，仍然像颗耀眼的明珠。

看她一会儿，贺长霆没有说话，低下头去继续为她处理伤口。

她心绪不佳，说话难听了些，他不会放在心上。

“你到底要做什么？别管我不行么，我不想承你的人情，你走你的阳关道，我走我的独木桥，各不相干不行么？”

段简璧想抽回手，奈何力气不敌晋王，根本无法挣开他的钳制。

贺长霆给她涂上金创药，拿干净的细布包扎好，命人新端来一盆水，给她擦脸。

“我自己来。”段简璧倔强地撤开身子，不肯配合。

贺长霆没有坚持，将湿帕子递给她，坐在原处未动，安静地看着她收拾。

妥当之后，奴婢端着盆子出去了，房内又只剩了两人。段简璧不想在晋王面前哭，忍着心中难过独自回了内寝。

不曾想，晋王竟然跟了过去。

察觉他跟来，段简璧停步，转过头看他，“你到底要做什么？”

她在抗拒他的亲近和关心。

贺长霆却并未止步，离她越来越近。

段简璧没有后退，站定身子望他。

两人中间只有半步的距离时，男人停了下来，温温地望着她，“若想哭，不必非要躲起来，姨母不在，不必怕她跟着伤心，也不必怕我笑话。”

段简璧心事被他道破，张了张嘴，想要反驳，喉咙里又涌来一阵酸楚，遂咽下话，倔强地偏过头，一副并不想哭的样子。

“你该恨他。”贺长霆知道她的心结。

段简璧吸吸鼻子，忍着情绪。

贺长霆却又靠近了些，温和低语：“不要忍着。”

他的气息很温暖，很安全，段简璧的眼睛有些发酸，她抬头也收不回眼眶里的泪水，珠子一般滚落下去。

“他怎么能那样对我阿娘？”段简璧垂下头，“我阿娘嫁给他那么多年，为他生了三个孩子，可他竟不信我阿娘，他信别人的话，不信我阿娘，他眼睁睁看着我外祖家破人亡，我阿娘求他，他都不肯帮忙！”

“是他逼死了我阿娘！他跟那些害我阿娘的人有什么区别！”

段简璧转过身，背对着晋王，心中的怨气再也忍不住，肩膀剧烈地起伏着。

昏黄的烛光下，她身影单薄，像一株孤立在风雨中的花，凭风雨敲打着。

贺长霆没再按捺自己的情绪，随她怎么讥讽，随她怎么挣扎，他现在只想凭心而为。

他不顾她的挣扎反抗，拥着她转过身来，给她擦泪。

她身量低，他单臂挽着她腰提了起来，为免她挣扎，靠在了内寝和外间相隔的凭栏上。

他捻着她眼角的泪珠，清隽的面庞越来越近，温热的唇将要落在她的眼角。

段简璧捶打着他，那只受伤的手又被他钳制了去，只剩左手挥舞撒气。

也只是撒气而已，不能撼动他半分。

他的脸贴得很近，急促而灼热的气息扑打在她的面庞上，混乱地似乎丢失了理智。

“你到底要做什么？”段简璧推不开他，也不再徒劳，泪珠盈眶望着他黑幽幽的眼睛。

“你和那个男人有什么两样？”她控诉他。

“你不是也信了段瑛娥么，你信她不会害你，你总觉得是我害你，你对我严刑逼供、屈打成招也不肯去怀疑她一丝一毫！你和那个逼死我阿娘的人有什么两样！”

贺长霆身子一僵。

他知道她怨他，可没想到怨气这么重。

他和段七爷果真是一样的人么？

“你恨我？”他盯着她的眼睛问。

“是！我恨你！你感觉不到么？我不想要你的补偿，不想要你的照护，我不想和你有瓜葛！你不是我兄长，更不是我夫君！”

她的隐忍终于像决堤的洪水，一泻千里，波涛汹涌地冲他席卷过去。

她从来都是乖巧温和，上次这般情绪激烈，还是他下令责打符嬷嬷的时候。

她是真的恨他。

“恨我，会让你开心么？”他捻着她眼角的泪珠，语调平和，像在告诉她，若开心，那便恨他也无妨，他甘愿。

段简璧不说话，眼泪不断落在他拇指上，被他轻轻捻着蕰散开来。

“要怎样，才开心？”他明白她的性情，恨他并不能让她开心。

“放我走。”她没有丝毫迟疑，看着他，每一个字都果决坚定。

房内陷入沉默，只剩她偶尔地抽泣。

良久，男人说：“好。”

段简璧立即问：“说话算话？”

她盯着他眼睛，满怀期待。

贺长霆点头，拇指仍轻轻捻着她眼角泪痕，一匝又一匝，缠来绕去。

“但是要到年后。”他说：“马上要过年了，我不想办丧事。”

“年后何时？”段简璧要一个准确的日子。

贺长霆默了会儿，黑幽幽的眼睛深深地定在她脸上，始终没有答复。

“到底何时？”段简璧追问。

又是一阵沉默后，贺长霆才道：“上元节后。”

“一言为定。”

贺长霆仍是点头。

“放我下来。”段简璧挣了挣身子。

贺长霆松手，段简璧径直回了内厢。

他嘴唇动了动，有句话想问，又咽了回去。

···

段简璧忙罢母亲迁葬的事，已是年关在即，又听闻段七爷在永宁寺落发为僧，彻底断了尘缘。

她对这位父亲并无感情，听说此事后，心中也无波澜，但她要去问一问，当年构陷母亲一事，还有谁参与其中。

段简璧说明来意，小沙弥领着她到了段七爷住的僧房。

她叩门，听里头人问：“何人？”

“我有事问你。”段简璧平静地说。

房内很久没有答复，段简璧遂又当当叩门。

“贫僧尘事已断，王妃娘娘不会得到答案的，请回吧。”

房内人并无开门的意思，段简璧站了会儿，失望地叹口气，离开了，事情过去十三年了，改朝换代，只有段七爷最清楚其中真相，他既不肯说，她不知道还能问谁。

僧房内，段七爷站在窗子旁，看着女儿落寞离开的背影，平静地捻着手中佛珠。

待看不见女儿身影，他才转过身，望向茶案旁被蒙汗药放倒的孙璠。

事情过去太久了，没有人能还给阿湘一个公道，他只能自己了断。

他点燃孙璠的衣裳，站在旁边，一面看着火势越起越大，一面用帕子一遍遍擦拭匕首，帕子上浸的有药，悄无声息让人苟延残喘、生不如死的药。

直到火势把孙璠整个吞灭，段七爷又在房内放了几处火，将一切易于燃烧的东西都点燃了，他才锁上门，揣起匕首，往汝南侯府去了。

明日就是汝南侯嫁女的大喜日子，他要去恭贺一番。

···

汝南侯府前厅，段七爷穿着朴素的僧衣，揣手而立。

府上有喜事，高朋满座，汝南侯很忙，收到家僮递话一个时辰后才慢悠悠来了。

他一身酒气在堂上坐下，不耐烦地瞥段七爷一眼，“七弟方外之人，不好好修行，怎还往这俗世里跑？”

段七爷道：“我有一事要问兄长，此事一了，我不会再踏进段家，也不会再来烦扰兄长。”

汝南侯兴味寡淡地“嗯”了声，无意在这里耗费太多时间。

“孙璠说，当年那封信，是兄长授意他伪造的，就是要嫁祸阿湘，赶她出段家。”

这自然是段七爷诈汝南侯的话，孙璠没有承认，但他看到信时的慌乱神色已露了行迹，那封信一定出自他手。

当年，孙璠的妹妹能够嫁入段家，也是汝南侯一手安排。

这其中，很难说没有利益交换。

汝南侯像是没听见段七爷说话，悠闲地啜了几口茶，方抬眼看向段七爷，“我早跟你说过，真怀疑我害你亡妻，就去报官，别跟个癞蛤蟆似的纠缠不休，听外人几句闲言碎语，就气冲冲来问我，我忙得很，没空应付你这颠和尚！”

汝南侯把茶盏重重一放，起身便要走。

行经段七爷身旁，不防他突然扑来，一道寒光直冲胸口刺来。

汝南侯毕竟武将，虽没料到段七爷此举，让他占了先机，匕首刺进去一个尖儿，到底身手气力胜他许多，一抬脚把人踹出门去，轻轻松松化解了这场危机。

“你竟想杀我！”匕首虽没刺进去太深，还是在他胸前戳了一个口子，洇出一片血渍来。

汝南侯那一脚用了十分力道，段七爷本就孱弱的病体如何受得住，伏在地上吐了口血，却是笑着望向汝南侯。

伤口出血了，那药会慢慢渗进他五脏六腑。

家奴们应声而至，又是请大夫，又是押起段七爷听候处置。

“爹爹！”段瑛娥闻声而来，看到父亲胸前血迹，恨恨望向段七爷：“杀了他！”

想悄无声息杀一个人，有的是办法，段瑛娥并不顾忌眼前这个瘦弱的僧人是何身份。

“慢着。”汝南侯道，“你七叔病了，神志不清，我这伤口无大碍，送他回寺里罢。”

段七爷毕竟是晋王岳丈，如今又出家为僧，皇朝向来崇佛，厚待僧尼，汝南侯不想在女儿出嫁这个节骨眼上横生是非。

且晋王和魏王已经多有嫌隙，段七爷果真命丧此处，他们再有完美推脱借口，晋王心里终究要给他们再加一桩罪过，现下还不到撕破脸的时候，一切谨慎为上。

汝南侯做了决定，段瑛娥不能反对，眼睁睁看着段七爷好端端离府，心中憋了口气。

段七爷被丢出段家，并没回永宁寺，而是去了亡妻新坟。

当年陷害亡妻的两个主谋都已有了报应，还差最后一个。