都是您在什么都想要。”

康文帝只觉心口如遭重锤，这番话恰戳中了他的痛处，他双目赤红，霍然起身，一脚踹在太子胸口，力道之重，竟将太子踹得向后翻倒，脊背磕在御阶边缘。

叶勉吓得心跳都停了一拍，从花罩外疾步冲了进去，挡在父子二人中间，“圣上息怒！”

太子撑着地面慢慢直起身，嘴角渗出一丝血迹，却依旧不避不让，直直看着康文帝。

“父皇，您如此为君为父！就算没有那匹西极马，我大哥昭怀太子，也会早薨！”

＊

自上回父子俩在乾元宫不欢而散后，康文帝便再未单独召见太子。

梅氏的案子因为涉及地方州县太多，大理寺和刑部那里依旧没什么大的进展。不过为梅家辩白的几家宗亲，被康文帝以扰乱朝纲为由，逐一下旨罚饬。

太子并未将上次御呈的文书公布外朝，一是因则潜伏在容王府的暗桩禀报，梅家借修天典行不法之事，远不止先前所陈数端，尚有许多实证还未拿到。

二是因则太子确实是在顾念父子之情。如若此案由皇帝亲自公布并下旨处置，便是对他此前“为后宫所误，险些动摇社稷之举”的一次拨乱反正。日后史家落笔，尚可为帝王转圜。

反之，若由太子公开，无论后续处置是否得当，皇帝都要被扣上一个“被后宫蒙蔽，昏聩误国”的帽子，贻笑史册。

史册昭昭，帝王最难承者，莫过于青史遗讥。

三日后，昭怀太子妃先递了话过来。

说是昨夜揽芳宫里，嘉贵妃在内室里烧了许多纸帖。不多时，又有宫外属人来报，说昨夜容王府内卧里也传出烟气，今一早有不少纸灰扔出。

太子和叶勉对视了一眼。

昨天白日里，康文帝曾驾临揽芳宫，闻说帝妃二人将宫人都撵了出去，探子在院子外依旧能听清圣上大发雷霆。必是康文帝盛怒之下，将梅家修典做噩一事漏了出去。

叶勉心下正骂，就见小太监端了药汤进来。

太子不耐烦地挥了挥手，“拿下去吧，往后不用再煎这剂药了。”

“那哪行？”叶勉忙劝住，“太医说了，这药得连服十日，一日都不能断。您这才喝了一半，正是化瘀的关键时候，哪能停呢？”

前几日康文帝那一脚，正踹太子心口上，心脉脏腑所在，何等脆弱。皇帝虽上了年纪，但盛怒之下那一脚，力道极大。

太子那日回东宫解开衣襟查视，胸口淤青一片，这几天更是深吸一口气便觉刺痛，说话稍快便咳嗽，牵动伤处，疼得额上冒汗。

皇帝亲手伤了储君，自然不能外传，东宫只得让太医密奏用药，对外一概称是“风寒入肺，须服汤药静养”。

太子浑不在意，“这点子小伤，便是不服药，孤歇几日也能痊愈。”

“那可不行，太医说您伤在胸口，可不是闹着玩的，若不好生将养，怕落下病根。”叶勉肃着颜色劝道。

随值的几个舍人也纷纷开口劝谏，太子无奈，只得接过药碗。

这日一大早，庄珝与叶勉同车入宫。

外头梅家的案子一时半会儿结不了。东宫也不能把精力全耗在这上头，搁下其他要务不管。

前头东宫牵头的北境安边一案，自去岁起已在有条不紊地推进。

东宫书房里，三人盘腿围坐在矮案旁，一面翻看着北边呈上来的奏报，一面商议着下一步的计案，不时在舆图上圈点备注。

叶勉欣慰道：“这进展可比咱们预想的好！那市堡还没完全建成，边民和商贩就已经开始扎堆囤货、议价了。照此势头，只要头一批互市能顺利开起来，往后每年省下的军费便是一大笔，边民也能踏实过日子，不用再提心吊胆防着战事了。”

太子翻着奏报，头也没抬，随口道：“待那头安生了，孤就找个闲暇，带你们俩回北境看看去。你不是一直惦记小叶子和白眼狼？正好一道去瞧瞧。”

叶勉乐道：“那敢情好——我还叫小叶子给我拉冰车！”

太子：“小叶子年纪大了，你少折腾他，叫你哥白眼狼给你拉。”

叶勉无奈，“我怎么和它成兄弟了？”

邶云霁轻笑，随即咳嗽了几声，叶勉面带忧色，“要不要让太医再换个方子？药喝了好几日，我瞧你咳嗽也不见轻，精神倒越发不济了”

庄珝听罢也蹙眉道：“若是不便再叫太医诊治，就出宫来公主府走一遭，我叫我府上的府医，重新给你瞧瞧。”

太子又咳了两声，摆手道：“无碍，本该好了的。前几日夜里贪凉，叫宫女在寝卧里多摆了两个冰盆，受了寒，这才又重了些。”

叶勉看太子脸色苍白，眼中也无神采，又咳嗽不断，便自行做主把案牍上的公文全都收了起来，又吩咐宫人端茶点来。

几人茶歇吃起点心来，庄珝说起外头的事，“梅家的案子，你们东宫还是要尽快了结才是，如今梅氏一族利用修典，为二皇子造势一事，已经露至御前。如若你们查得全部实证，就算皇舅舅后面能保下容王性命，也少不了个圈禁。”

“而梅家借修典舞弊、结交藩王、私造祥瑞图谶，哪一条都够他们灭族。他们上下几百口人，若知道自己必死无疑，这些时日难免不会狗急跳墙。”

叶勉叹道：“哪里是东宫不想呢？只是梅家和容王那边实在鸡贼，将各色证信毁得干干净净。如今我们能查的，只剩下那些已经定稿付梓的修典文本。可要从几千卷书里，一页一页地比对查录，没个俩月是不能成的。”

庄珝思忖后，又给他们出了些主意，俩人说话说得热闹，却不见太子出声。

叶勉咽下去嘴里的点心，去瞧太子，就见他面色比方才又苍白了两分，眉心微微蹙着，像是强忍着不适。

“殿下？”叶勉有些担心。

“嗯。”

太子手里捏着茶盏，却半天没送到嘴边，眼神也有些涣散，又咳了几声，声音闷闷的，像是从胸腔里硬挤出来的。

叶勉心里咯噔一下。

“殿下！”

庄珝也察觉出不对了，急忙站起身，唤首领太监速去请太医。

庄珝话音还未落地，太子便失了力一般，趴伏在书案上，呼吸浅而急促。一旁砚台里的墨汁溅出来，染在他袖口上。