有人抱了几端白绫来，将少年的尸首从脚开始一圈一圈地包裹起来，只露出变形的头部，再由两个男人抬着往村里去，又有几人提了水桶来，浇洗地面。

每个人都是动作麻利，秩序井然，但神情木然，没有一人流露出对死者的怜悯和惋惜。

海潮看着这副荒谬又诡异的景象，一种莫名的寒意像涟漪一样从心底扩散开来，化作她胳膊上的鸡皮疙瘩。

男人们忙活的时候，女人们只是垂手看着。

族长静待他们将树下空地收拾出来，方才向海潮：“叫贵客见笑了。”

顿了顿又问道：“贵客们方才可曾拜过蚕神？”

程瀚麟看了一眼那遍体血污的神像，几乎又要吐出来，勉强忍住，却不敢开口，只摇摇头。

族长道：“敝村的习俗，有远客至，须得拜一拜蚕神，有劳几位贵客。”

程瀚麟迟疑地看向梁夜。

梁夜点点头：“入乡随俗，理所当然。”

族长目露赞许之色，吩咐围观的村民散了，然后令夏绫去取香。

四人依次给那尊骇人的神像进了香，天已擦黑了。

族长方伸手做了个“有请”的姿势：“贵客饿了吧？山野村庄，无以待客，请贵客随小民入村，用些粗茶淡饭。”

四人走了那么久的山路，本来已经饥肠辘辘，但是经历了方才的事，哪里还有胃口。海潮一想起那尸首的惨状，肚腹中便是一阵翻江倒海。

村子里家家户户都已亮起了灯火，犹如星河倒悬。有人生火炊饭，有人杀鸡宰羊，炊烟升起，如一匹薄纱笼罩在山谷之上，让这山间的小村宛如尘世中的仙境。

“对了，方才的事，几位贵客切勿见怪。”

族长脚步一顿，转过身来，状似不经意地道：“敝村的陈规旧习几位不知，实属应当。蚕神娘娘已经收了供奉，几位安心住下便是。”

海潮一阵不寒而栗，脱口而出：“供奉？”

族长诧异道：“几位方才不是上了香火么？那便是供奉。”

海潮抿了抿唇，不再说话。

不知为什么，她总觉得族长方才说的供奉，压根不是香火的意思。

第46章 茧女村（三） “这鬼轻薄

进了村, 族长唤来个年轻男子，拍了拍他的背，歉然对四人道：“明日蚕神祭，事关敝村一整年的丰欠, 小民还有些事务安排, 就让他招呼几位贵客。”

男子上前笑盈盈地行礼：“小民兰青, 见过贵客。”

名唤兰青的男子约莫二十来岁, 虽也和村中男子一般穿着褐衣、趿着草鞋, 但身量颀长，面容俊秀，生着一对引人注目的狐狸眼, 与村里其他男子截然不同。

海潮问他：“你也是这村子里的人么？”

兰青笑道：“贵客觉着小民不像么？”

海潮摇摇头, 直截了当道：“不像, 你长得比村子里的男人高大, 也比他们好看。”

兰青一怔, 随即笑起来：“贵客真会说笑。不过小民的确不是这村子里的人。”

他朝着远处群山黯淡的影子指了指：“小民家住山对面，是个采药人，两年前入深山采药，不慎跌折了腿, 幸得村民相救。”

“腿伤几个月就养好了吧？”海潮纳闷道，“养好了怎么不回去？不怕家人担心么？”

兰青移开视线：“小民是孤儿, 由师父养大的, 三年前师父也没了，所以小民是孑然一身, 了无牵挂。正好这村子里的大夫过世了，小民便留了下来。”

“刚才在村口怎么没见到你？”海潮道。

兰青眼中闪过一抹犹疑，随即笑开：“贵客好眼力。”

“这有什么难, 你个子高，在人丛里显眼，其他人又长得差不多。”海潮道。

兰青道：“出事的时候小民正在林子里采药，回来才听说十七出了意外。”

他顿了顿：“开筵至少还有大半个时辰，小民先带几位贵客各处转转？”

海潮：“好。”

兰青一边带路，一边向四人介绍村子的概况。

“茧女村统共有八十多户人家，一半姓石，一半姓夏，两家世代通婚，几百年来少有外姓之人，”他指指自己，“小民算是个例外。”

“为什么没人来？”海潮问。

“这村子很不好找，四周这些山终年云雾缭绕，林木又差不多，人马进了此山难辨方向，常常走着走着就迷了路，”兰青半开玩笑似地道，“听说能找到这里的，都是得了马头娘娘的眷顾，由她指的路。”

“是么？哈哈，看来马头娘娘看我等挺顺眼。”程瀚麟干笑了两声，声音忍不住打颤。

梁夜道：“村子既不与外人交通，莫非全靠自给自足？”

“倒也不尽然，”兰青道，“粱米、猪羊、鸡鸭这些村里都是能自给自足的，但总有一些东西，诸如铜铁农具之类，要从外头采买。

“因此每隔三个月，村民会用牛车将丝绸运到山口，只不过没有族长准许是不能出村的，村民也只与相熟的村人交易。而且即便出村，也绝不能过石梁。”

“为什么不能过石梁？”海潮问。

“传说本村人过石梁会开罪马头娘娘，”兰青收了笑，“会有不幸的事发生。”

四人都不说话，兰青一笑：“这茧女村可以上溯至秦汉，甚至有人说最早建村的是古蜀王蚕丛本人。这里有很多古怪的东西，也有很多忌讳，宁可信其有，几位贵客入乡随俗即可。”

说话间，他们走到了山坡上，从这里可以俯瞰大半个村子，只见星罗棋布的农舍中间有一块开阔的平地，建着座形状奇特的房舍，远看像个巨大的茧子，有火光从里面透出来，依稀能看见里面有人影走动。

“那是村里的祠庙，”兰青道，“几位方才在村口拜过马头娘娘了吧？这祠庙里有一座更大的，约莫一丈来高。”

小的就那么可怕，一丈高的还不知怎么瘆人，海潮心道。

“明日蚕神祭就是在这祠庙里举行，”兰青接着说，“几位贵客会来观礼吧？”

程瀚麟端着架子点点头：“自然。”

“蚕神祭做些什么？”海潮问。

“是祭祀蚕神，祈求一年好收成，祭礼上蚕神会降下金蚕种，大觋求得蚕种，分给村民，回去与常蚕养在一处，便能丰收。”兰青道。

听着倒是没什么异常之处，海潮心想，和他们村子里求神的仪式大差不差。

“对了，”海潮将心中的疑惑问了出来，“这村子里的男女怎么差别那么大？女子都生得那么美，为何男子……咳咳……”

兰青温厚地笑了笑：“这也是茧女村的奇异之处，说来也怪，这村子里美貌似乎传女不传男，凡是女子都貌美如花，至于男子……贵客也看到了。小民初来乍到时也觉惊异，后来便习以为常了。一方水土养一方人，或许这山中的水土有什么特别吧。”

海潮想了想又道：“我看村里的女子都穿着绫罗绸缎，族长也是女子，干杂活的都是男子，这又是什么道理？”

他们疍民男女一样干活，一样采珠，也有不少人家女人主外，但却没有这茧女村这般明显。这里的男子相貌丑陋，面目模糊，性情木讷，穿得灰扑扑的，低眉顺眼地缩在女子身后，简直像是他们的影子。

兰青道：“这又是村子的特异之处了。传说村里的女子都是马头娘娘的分身，有码头娘娘血脉，因此地位尊崇。在这村子里，女子只要侍奉好马头娘娘，也就是养蚕织布，其余杂活粗活，一律都由男子承担，孩子断奶后也由父亲养育。”

他顿了顿：“男子非但要承担一应农活、杂务，而且一应吃穿用度都比女子次一等……对了，村子里还有一个规矩，这里的男子是没有名字的。”

“没有名字？”海潮讶然。

兰青点点头：“只有姓加数字，从一排到四十九，两姓加起来总共九十八人。譬如今日出事的，就是石家的十七。”

“村子里的人数总有变化，”海潮道，“总不可能正好是九十八个人吧？”

兰青道：“刚生下的男孩是没有数字的，等那九十八个人里有人死了，空出缺来，方才补上去。譬如石家十七今日没了，便有另一个石姓的孩子叫做十七。”

“名字又不花钱，为什么连个名字也吝啬？”海潮不明白。

“大约因为男子卑贱，不必费这心力取个名字吧，”兰青半开玩笑道，“幸亏小民不是生在这村子里，还能有个名字。”

梁夜若有所思：“女为巫，男为觋，既然女子地位尊崇，为何祭祀大事，却由男子主持？”

兰青眼中闪过诧异之色，打量了梁夜一会儿，方才道：“小民也曾问过族长，族长只说是一代代传下来的。听说最早有三个大觋，定下了这村子里的一切典范和规矩。”

海潮鼓了鼓腮帮子：“本来还觉着挺好，结果规矩还是三个男人定的，真没意思。”

兰青弯了弯眼睛，越发像是狐狸变的：“贵客说的很是，的确没意思。”

正说着，他们身后响起一道清脆的声音：“阿青，饭食备好了，阿娘叫我来喊你们——”

兰青那双狡黠的狐狸眼中顿时满是柔情，温柔地应了一声：“知道了，这就带客人们过来。”

海潮转身一看，是今日在村口遇见的少女夏绫，手里提着个白色的纸灯笼，灯光映出她美丽的脸庞，依稀能看到双颊的红霞，兰青一朝她望过去，她便羞涩地低下头去。

海潮一下子明白了些什么。

筵席摆在祠庙前的空地上，对山中封闭的小村庄来说，饭食称得上丰盛。