客人。”

西尔维娅从自己的角度看不见艾德的神色，只能听见他冰霜似的警告，蒂皮也蓄势待发地在他脚边低吼。

神色狰狞的另一方好像受到挑衅一般，还想以蛮力与他抗衡，想要挥动的手腕却无法挣脱。

“金杰！”

等到桑德斯先生再次喝止，他才忿忿地甩开了艾德，径自走到一旁背过身去平息怒火。

会客厅一时陷入尴尬的沉默。

“西尔维娅小姐，请原谅犬子的无礼。”

桑德斯先生放缓了语气，却没有放弃某种暗示，“但是正如他想说的，小镇与庄园有着不可分割的紧密联系，我相信您将会了解到这一点，我们也随时欢迎您来镇上看看。”

西尔维娅抿着嘴唇没有回答。

艾德依旧稳稳地站在她的前方，让她不必直面那些说辞中殷切的期望。

最终结束局面的，是他带有明显送客意味的话语。

“我想二位的观点已经阐述得足够清晰了，西尔维娅小姐会仔细考虑这些问题的。”

*

夏日的阳光逐渐西斜，庄园下午茶的小桌台被布置得像一幅油画一般。

瓷瓶里一小枝花束，并不艳丽，却足够灵动可爱。

精致的茶杯里是淡雅的花茶，正散发着香气，小碟中则是某种奶冻布丁，点缀着晒干的花瓣，带着一点点冰凉的气息，在夏日里显得格外贴心。

但是西尔维娅却没有胃口，新得到的信息还在她脑海里打转。

机械绘图师的庄园是特殊的存在，小镇将供给庄园的生活，而机械绘图师则对小镇上的所有机械负责。

这也就是为什么庄园的继承会经历漫长的波折，因为继承者必须是机械绘图师才行，而西尔维娅就是因此被选中的。

“所以……你早就知道了？”

当她问出这句话时，她身后那个安静到几乎像是不存在的人才终于发出了声响，依然是冷静的、理智的，让她感到烦躁。

“作为管家，我不会干涉您的决定。”

“……不会干涉？”

西尔维娅感觉到自己的胸膛正在微微起伏。

不论是饮食起居，还是对待客人的姿态，他分明处处约束着她的行为，想将她变成一个理想中的庄园主人的形象。

可是她早就受够了被改造成任何模样，不管是日夜绘图的机械绘图师，还是某些人心目中的庄园主人。

“你其实也希望我答应的，对吗？”

视线固定向窗外，生硬的语气抛向半空，艾德却罕见地没有立刻答话。

有几秒钟的时间，只有庭院里微风穿过树叶的声音沙沙作响。

于是西尔维娅又感觉到自己渐渐冷静下来，直到再次听到他的声音。

“作为管家，我只会为庄园的主人做出考量。接受小镇机械绘图师的任务后，您将得到小镇的支持，这样以来，您和您的小狗也会生活得更加舒适。”

他的语调平缓，好像在安抚，这甚至让西尔维娅有些无奈了。