薛姨妈不忍见宝玉受窘，柔声补充：「自蟠儿走后，薛家在金陵的事情就给宝钗打理了。」

「再世玉环」的玉脸光泽转，眸的崇拜清晰可见，还有一丝动人的异彩一闪而过，随即叹：「石公的想法真是新奇特别，可谓旷古绝今，不知他本人又是多么不凡！」

宝玉无可奈何，苦已快将心房淹没：宝钗哪是要查帐，分明就是找借想见石妊这混！

「这样啊。」见薛宝钗据理力争，宝玉只得黯然一叹，敷衍：「我向石钰说说，看哪日有空就见面帐吧。」

「好吧！」香菱自忍下冲动，意念一转，手忙脚奔向卧房，很快影就消失在众人视线中，只随风传来激动的话语：「我回房换新衣！ 」

「咦，你怎么知？」宝玉脸上写满诧异，既是诧异薛宝钗消息的灵通，也是惊奇薛宝钗怎会问及石饪之事。

薛姨妈果然是宝玉的知心人，在此关键时刻无意间帮了宝玉一把，柔声劝：「还是让玉儿与石公帐，自家兄弟，你还信不过玉儿吗？」

「这……」宝玉略显木然的无言以对，弥漫苦的面容下却哭笑不得、大无奈。

「你别忘了，红楼香烟经营的店铺可大都是我们薛家。」薛宝钗给宝玉一个白，：「不怎样，我们薛家可是老板之一，怎能不注意事人呢？」

「不行！」薛宝钗果断打断薛姨妈的劝说，郑重无比的沉声：「母亲，薛家偌大的产业今后都得给哥哥，可他如今不在，我这当妹妹的自然得为他守好家业，怎能假手于人？」

薛宝钗已经知香菱寻父之事，眸光华一闪，声：「宝兄弟既然这么晚都要来回讯，一定是有好消息了！母亲别急，过于激动容易伤着。」

「钗儿，你可是大家闺秀，与陌生男相见，于礼不合吧？」

此刻，香菱见宝玉说到「急事」两字，激的芳心再难控制，急声追问：「宝玉，是否已经找到妙玉仙姑？」

为了掩饰难堪，薛姨妈接着促：「玉儿，是否有消息了，你倒是快说呀！」

薛宝钗拉住焦急的香菱，语相劝：「香菱，先坐下，让我再问宝玉几句话好吗？」

「对、对……」宝玉急忙连声附和，心中对人儿姨妈的激汹涌澎湃：「宝放心，我会仔细对的。」

话语微顿，薛宝钗转首望向香菱，柔声安：「香菱，你也别急，宝兄弟说他很快就走，说不定就是要带去父女相见。」

「太好了！呜……」香菱激动地泪汹涌而，她猛然站起，迫不及待就要去见失散多年的父亲。

「这没必要吧，宝理的帐目我怎会不相信呢？」宝玉可不想让薛姨妈与「石钰」相，而且他能怎么办？难切成两半不成？

元神空间内，宝玉更是在脑海中大呼冤枉，一脸凶狠的将「石钰」从识海中拽，边打边骂：「你这家伙竟然敢抢俺的功劳！不想活了，我打、我打——」见宝玉木讷无语，薛宝钗继续：「对了，年关将至，我们双方是否应一起对帐目？」

正要门的香菱碰了个正着，她早已跑到怡红院、甚至是外面大街上找宝玉。

「还是宝聪明，我正是此意！」宝玉由衷赞叹，平日多是听闻薛宝钗的聪明端庄，此刻倒是实实在在受一遭。

香菱虽然比薛宝钗芳龄稍大，但却一向以薛宝钗的意见为主，不仅是因为份的差距，她是从心底佩服薛宝钗的聪慧。

呜……危险！宝玉心中产生不妙的预。他以前就觉得薛宝钗对「石钰」充满好奇，隔了这么久，他还以为薛宝钗的好奇心已经消失，没想到反而变本加厉。

「不行，亲兄弟也要明算帐，何况薛家与石公非亲非故，还是帐目分明为好！」

薛姨妈满心的「胡思想」消失一空，玉脸发的她大为羞愧：自己只想着与宝玉之间羞人的情事，怎么就将正事忘个一二净？唔，羞死了！

「原来宝还是幕后的女当家呀，小弟——佩服！」宝玉半真半假的拱手施礼，微微拉长的声调反击，话锋一转，随即发自真心的叹：「难怪每家店铺都打理得井井有条，原来是宝这女诸葛在暗中相助，小弟佩服！」同样的话语，涵义却大不同，听闻宝玉真诚的赞叹，薛宝钗心中暗喜，不骄不躁的笑容透受之无愧的平静，她谦虚得的盈盈起还了一礼，：「宝兄弟过誉，这全亏石公事先拟订的经营法明无比，我不过是照章办事而已。」

「宝兄弟，你那位姓石的好友今日是否回京？」薛宝钗收回望向香菱的目光转往宝玉，轻声细语，平静的语调隐一丝微不可察的兴奋。

「呵呵……」薛宝钗虽未明言，但宝玉已明白过来，她要想在自家店铺打听消息还不是轻而易举，不由得心想：谁让自己贪图便宜，雇用的大都是薛家的原班人呢？

薛宝钗「义正辞严」的持意见，表面上看来真是一个合格的女商人，继续：「年关查帐乃是大事，怎可轻率？宝玉，你不会连这也忘了吧！」