心，对越京多有不满。又听说这位世子被迫同那位公主赐婚，估计有一肚子怨气。

辽西兵权虽然被分割，但还有一件极为重要的东西牢牢握在辽西王府。

恐怕萧照正是为此而来。

只是不能妄下定论。

他转了转眼珠：“在下万万不敢生出不臣之心，世子不妨入内详谈，好让本王解释一番，不要叫这些下人看了笑话去。”

萧照盯着他，颔首。

辽西王先是情真意切地说了一番言辞，极力阐明自己的清白，待到他说到口干舌燥殷切地看向萧照时，却见对方还是一副似笑非笑的样子。

辽西王脸上的笑意终于有些挂不住。

他受惯底下人的追捧，几时对人这么低声下气，特别是萧照还不领情！

好在半晌后萧照终于回了个眼神，“孤当然是相信辽西王的清白，不过……”

他顿了顿，在辽西王紧张的视线里继续道，“孤在越京时听过一些有趣的传言。”

“辽西王听过控鹤司吗？”

辽西王当然听过。

控鹤司的名声极坏，哪怕三岁小儿听了都战战兢兢，正是因为手握这样一柄锋利的刀，清河公主才是清河公主。

难道他做的事情被控鹤司发现了？

不可能！

要是这样，早就看北境异姓王侯不顺眼的商衿怎么可能容得下他。

辽西王急促地吸了口气，向前俯身。

“请世子殿下不吝赐教。”

萧照慢悠悠道：“那要看辽西王的诚心了。”

这简直是世上最难以掂量的两个字！

他见辽西王呼吸急促，额头上青筋迸出，心知不能将人逼迫太过，于是缓了神色：“清河公主这些年来一直有意收拢北境的兵权，有心拿陈氏的旧案做文章。”

“越京那些官员岂容她如此猖狂！”辽西王愤愤不平地说完，才想起来越京最容不下商衿的姜家已经没了，不由得神色讪讪：“不过是个公主罢了。”

“哦？”萧照一挑眉，“看来辽西王还不知道——清河公主乃是先皇后诞下的皇子，为防歹人迫害才不得已做了多年女儿身。如今奸佞伏诛，帝子自然也归其正位，要不了多久，辽西王就该为新天子写贺表了。”

辽西王脸色大变，心中有有些恍然大悟。

萧照南下入京是为了与清河公主成婚，但婚也没成萧照就回来了，结合商衿的身世一看，倒也情理之中。

萧照受此羞辱，却不得不碍于君臣名义，忍气吞声。辽西王想着，不免生出几分同病相怜的怜悯来。

商衿实在欺人太甚！

他倒没怀疑萧照话中真假——这种人尽皆知的事情，也作不了假。

“辽西王府本就处境艰难，如今商衿执掌天下，恐怕更没有你我之辈的容身之处了。”

他话中透出将萧照与自己拉到同一战线的意味，萧照也不辩驳，脸上瞧不出神情。

“所言正是。”萧照道，“当日陈氏崛起，先帝将我们弃之如敝屣，后来陈氏父子战败，才有我们喘息之机。清河公主如今想重用陆兰泽，打压我等——陈氏这样的幸事哪里还有第二次呢？”

辽西王缓了神色，意味深长：“也不是不能有第二次。”

萧照露出感兴趣的表情，等他继续往下说。

但辽西王却开始顾左而言他：“世子说要来借一样东西，不知道是何物啊？”

“此事不着急。”萧照一挑眉，“孤更想知道，辽西王有什么不为人知的本事。”

萧照这是想评估他的价值。

辽西王暗骂一句“竖子”，面上却十分谦逊：“这事嘛……陈氏当日亡于战败，焉知他陆兰泽不会重蹈覆辙？”

他说的含糊，但话中隐约透出不一般的意思。

他并不担忧萧照以此向中央朝廷泄密，萧氏与朝廷不合由来已久，明争暗斗几乎成了诸人心照不宣的事情，又加之那段荒谬的赐婚，萧家的不满恐怕比他还多。

辽西王思绪万千，心道，这确实是个拉拢萧照的好机会，若是功成，日后不再受制于朝廷，也是一桩利于子孙后代的好事。

他又想到之前向商衿上表请封辽西王世子却被怠慢一事，自觉屈辱不已，心中愤愤不平，恨不得立刻借萧照之手把商衿碎尸万段。

萧照只是饶有兴致地看着他：“陈氏父子亡于柔然骑兵南下，人尽皆知。草原骑兵精锐之师，中原忙于世家内斗，陈家父子战败似乎也情理之中——不过恐怕谁都没有想到，那一战会败得如此快。”

“倘若孤没有记错，最先被草原部族攻克的溧水关，当时是由辽西王亲自带兵镇守的。”

“唉。”辽西王叹息，“可惜当年不巧，我病得厉害，实在是无法退敌，不然也不至于后来叫朝廷下旨斥责，还丢了军中职位。”

不过他本就挂的虚职，在雍州的影响力靠的是辽西先祖攒下来的威望，谈不上什么实际上的损失——更别说后来换的溧水关守将还是他的女婿。

——陈氏战败，萧照横空出世，又桀骜不驯，先帝更不敢让南梁王府一家独大，因此对辽西王府轻轻揭过，以制衡萧氏。

只是奈何辽西王一家子加起来都不顶用，先帝本人没几年也驾崩了，留下北境的烂摊子无人管。

“那辽西王还记得蛮夷是如何攻破溧水关的吗？”

辽西王哈哈大笑：“有些事情你我心知肚明，世子何必再多此一问？”

萧照也笑。

“当年陈家父子着实可恨，不过是做了朝廷的狗才侥幸上位，居然妄想插手我辽西之事。”辽西王冷哼一声，“还好上天眷顾，叫这一对父子死了。”

“说来萧世子还应该感谢本王，若是陈家父子还活着，以皇帝对南梁的忌惮，哪有你的出头之日啊？！”

“既然是上天眷顾，又哪里谈得上感谢呢？”

他在“上天眷顾”几个字上加重了音节，辽西王笑声顿时一收。

都是千年的狐狸，彼此都是揣着明白装糊涂。

“当然是上天眷顾了。”

萧照心中已确凿无疑，便也没了继续虚与委蛇下去的心思，敛容正色。

“陆兰泽不足为虑，只是他深受越京朝廷看重，实在是有些碍事啊。”

辽西王眯起眼：“萧世子怎么突然看他不顺眼了？”

“孤欲南下越京，陆兰泽身为雍州刺史，掌一地军政，风吹草动都要上他的案头，着实叫人为难。”

萧照的话叫辽西王吃了一惊，他早猜到萧照对越京并不恭顺臣服，却也没料到他如此大胆。

拥兵自重的藩王挥师南下，还能发生什么？

辽西王意识到这是个好时机。

“若是世子不嫌弃，老夫有一计可以替世子除去心腹大患。”