薛家当然用不着逼迫他, 反正薛氏子弟何其之多, 没有他有的是人愿意。毕竟非嫡枝主脉出身想要得到家族更多心血倾注何其之难，总有人为了往上爬愿意不择手段。

薛听舟仰头, 忽然想起多年前父亲和母亲的一段对话。

………

“我想从旁支中再收养一个孩子，记在你的名下？”

“为什么？”

“薛家只有宁璧不够。”

“听舟那孩子是那副模样，我没有心思再去教养一个不是我亲生的孩子。”

“那就把听舟送走。送到你爹娘那边去。”

“你疯了吗？”

“我也不想这么做。但是……你也要为宁璧想一想。”

“可………”

他站在那扇门后，摸着自己看不见一丝的光亮的眼睛, 没有一丝犹豫地走下台阶。

他不想再听见接下来的任何一个字。

只要他没有听见，他永远也不会知道——被舍弃的是谁。

中庭的垂丝海棠已经谢了，一如不再复返的春光。

…………

“清河公主来访！”

通报的仆役急匆匆跑过曲折回廊，上气不接下气，朝萧照禀告。

南梁王府里所有人都被特意交代过，若有与清河公主相关的人或事，即刻禀报。平时清河公主府随便出现个什么人都能被当成上宾礼待，更别说今日清河公主亲自到访。

反应最机灵的那个趁所有人都还没有反应过来的时候，就一溜烟到萧照面前来。

话音落下倏时，萧照起身便见侍女浅笑盈盈引着商矜往这边来。他今日穿一件淡绯色的广袖，外披上织金宝相花纹熠熠生辉。

侍女似乎是低声说了句什么，他漫不经心地挑了下眉，唇边笑意一闪即逝。

萧照微微眯起眼。

即使多年来对外是“公主”的名义，他也并未刻意地去贴近女子的行径，只是靡丽风流的容貌从未让人对他的身份有过怀疑。

“殿下遇上什么值得高兴的事情？”他瞥了婢女一眼，婢女立刻敛容恭敬退下。

商矜轻声嗤笑:“高兴的事情？没有。”

他说着上下打量萧照一眼，慢条斯理道:“倒有个好笑的傻子。”

舌尖轻抵住上颚，萧照看着他，眼底掠过晦涩不明的光:“殿下这是什么意思？”

“方才你府上的人与我说，你在等我来？”其实那婢女大抵是为了给萧照在商矜面前留个好印象，说的是“世子日日夜夜都候着殿下登门”。

“孤确实无时无刻不在盼着殿下登门。”

商矜很快地挑了下嘴角，余光见一侧其他人都如潮水默不作声退去，才将全部心神定在萧照身上:“因为薛听舟的事？”

不等萧照回答，他就附耳对萧照轻声说道:“下次别做这种蠢事了，我不想费工夫给你善后。”

语调带着轻嘲。

“殿下舍不得孤死？”

“薛家还没那个弄死你的能耐。”商矜眉眼冷淡，向上挑的唇线锋利而刻薄:“如果薛家真能弄死你，反而倒好。”

萧照轻声喟叹:“殿下还真是心狠啊……”

不过他神色并不见失落。商矜的真心不会轻易交付出来，千人千面，都有自己的保护色，而那一点潜藏的情意，不能道破。

片刻后，萧照又看着商矜道:“殿下今日只是为此事而来吗？”

“枉孤还以为……”他轻叹，似乎有几分遗憾，意有所指般。

商矜闻言轻哂。

萧照这才不紧不慢说出下半句:

“……殿下是因为想念孤。”

他说这话时直勾勾望着商矜，漆黑的眸底酝酿着晦涩的情绪，要透过商矜不动声色的神情，看到从未展露于外人面前的更深处去。

屈起的指节几不可察动了动，商矜垂眼，仿若无意般避开与萧照对视。

良久，他忽然冷笑一声:“薛家怎么就没直接弄死你呢？”

说罢欲拂袖而去。

下一刻肩膀被人一拉，瞬间轻巧揽入怀中。

萧照扣住他腰，原本尚有余地的距离被拉到咫尺，几乎能听到彼此的呼吸声，他低声笑问:“殿下生气了？”

这其实是句没有什么问的必要的话，因为商矜的不虞完全摆在脸上。

“殿下不要恼。”年轻俊美的南梁王世子罕见地有耐心，哄着怀中青年:“因为孤对殿下的心意如此，才揣测殿下对孤的心意乃是同样的。”

商矜半晌没有说话，却也没有挣开他，任由萧照将他半强迫地搂在怀中。倘若有人在侧，也许能细心发现，两人之间是个占有欲很强的姿态，萧照将人完完整整地拥在怀中，遮挡得严严实实，不许旁人窥探分毫。

流淌在骨血里的掠夺本性只是在彻底占有猎物之前被压抑住，无论多么温柔可亲、言笑晏晏，都只是一时的克制。

因为距离太近，萧照能清楚感受到商矜浑身的肌肉在紧绷一瞬后放松下来，沉默地任由他拥着。

而他还想得寸进尺。

他试探着将微冷的唇瓣贴在商矜眉心。

商矜没有推开他。

那个吻便也随它的主人般更加得寸进尺，从眉心划过，停落在薄薄的眼睑上片刻。

温柔地像春日里落在眉心的花瓣。

最后，那花瓣落在商矜柔软的唇上，试图掠夺他唇齿间的所有呼吸。

模糊的尾音缓缓飘落，藏着没有人知晓的意味:

“萧、照……”

………

桑星摇焦急地在廊下转了数圈，心神不定。

纪先生被拉过来陪她一起等商矜回府，见她着急，想了想还是放下看到一半的孤本，出声安慰:“殿下自然有分寸，你何必担心？”

“殿下是做什么都心中有数。”桑星摇摇了摇头，“但我感觉，殿下今日听到薛家的事情和萧世子有关，就像昏了头一样。”

她说着又低声嘀咕:“只要和萧世子有关的事情，殿下好像都不太像往常的殿下。”

“萧世子毕竟不是能掉以轻心之辈，殿下对他态度和别人有所不同也正常。”

纪先生答道。

“……我不是这个意思。”桑星摇迟疑半晌，憋出一句话来，“按殿下往常的行事风格，倘若有人敢这么纠缠不清，早就身首异处了，但南梁王世子……”

纪先生接过她的话:“南梁王世子的身份不同寻常。”

“其实你何必担心？殿下肯定比我们这些局外人更清楚自己在做什么。何况南梁王世子出身名门，进退得当，知情识趣，他日殿下大业……有这样一位贤惠的皇后也无不可。”

他这就完全是戏谑之语了。

桑星摇张了张嘴，克制住驳斥这一番胡话的冲动。她摇摇头，蹙着眉头走到一边去，虽然她知道纪先生说的一点不错，但她心中仍旧有着难以告诉别人的忧虑。

多年前的旧事始终如巨大的阴影盘旋在她心头，令她一刻也不敢掉以轻心。

那位心思莫测的南梁王世子，真的愿意就此俯首称臣吗？

萧照从不是对权势无欲无求的人，这一点桑星摇非常清楚——毕竟从控鹤司成立开始，这位南梁王世子的风吹草动就一直被放在最高级别监控。

哪怕有一丝一毫伤害殿下的可能，都是她不能接受的。