又是两日过去，四房除旧布新，里里外外重新收拾一番，彻底从程明祐死去的yin影中走了chu来。

早起夏芙过来给婆母请安，shen穿素se的旧褙子，梳着简单的堕ma髻，只耳珠嵌着两枚珍珠耳坠，其余饰品全无，是诚心要给亡夫守节。四太太打量她一yan，却是笑着吩咐，

“去换件新衣裳，我带你去北府，给你大伯母请安。”

四太太口中的大伯母便是家主程明昱的母亲，长房大太太周氏，程明祐过世后，大太太怜惜夏芙孤苦，遣人送过好几回礼，均十分贵重，夏芙铭记在心，如今除了服，是该去给大太太磕toudao谢。

“母亲稍候，儿媳这就回房更衣。”

四太太让她更衣自有缘故，虽说夏芙决意为亡夫守节，在长辈面前却不宜穿得过于沉闷素净，是为不孝，当然，也不能招摇炫目，是以夏芙换了一shen天水碧的薄褙，又将上回大太太赏她的一个白玉镯子dai上，如此典雅而不失秀气，算是很得ti了。

四太太看了很满意，又吩咐人去库房取了几两明前的龙井，婆媳相携往北府的长房赶来。

弘农的程家堡虽比不得京城程府轩峻阔气，占地却更广，各房族人均有四五进院子，其间林木葱郁，迂dao繁复，一路自四房行至长房，也费了不少功夫。

到了周氏的荣华堂外，早有guan事婆子热情迎来，客气与四太太dao，“太太好些日不曾来探望咱们大太太，太太嘴里念叨得jin呢。”目光不经意间扫过夏芙，暗带惊艳之se。

四太太笑dao，“我倒是愿意来，就怕她嫌我。”

“您这是说笑了。”

一面说一面往里去，不等绕过屏风，夏芙便听得里间传来一dao中气十足的笑骂，

“你分明是颠倒黑白倒打一耙，早先便叫你带着你两个媳妇来玩耍，你却偏藏着掖着，生怕我吞了你媳妇似的。”

这个媳妇实则说的是夏芙。

四太太第一回带着夏芙拜见周氏，周氏一yan便喜huan上了，只dao没见过模样这般周正的娘子，恨不得抢来给当下未婚的幺儿zuo媳妇，虽是嘴上说笑，却足以证明周氏对夏芙的喜爱。

四太太闻言便干脆将夏芙往前一推，“来了，刚一chu服，便yanbaba地要给她大伯母请安，我说迟些时候她还不应，少不得陪了她来。”

四房老爷已过世，大少爷se厉内荏并无内才，三少爷懵懂而不知事，唯一有chu息的程明祐偏又死了，四房yan下是毫无倚仗，四太太心里何尝不愁，暗地里一心讨好大嫂周氏，盼着她指feng里漏一漏，给四房谋个chu路。

四房的chu1境，夏芙是看在yan里的，自然也明白婆母的心思，是以毫不犹豫上前，恭恭敬敬给周氏磕tou。

周氏yan见一俏生生的小娘子挪至跟前屈膝，忙一把拉住她，“好孩子，磕什么tou，我这里不兴这些，你shen子弱，又刚除服，我心里疼你还来不及，岂会用虚礼拘了你，快些扶你婆母坐下喝茶。”

夏芙绵绵望了大太太一yan，窥见这位伯母眉yan间的shuang快大气，心里敬佩得jin，却还是撤开两步，兀自往蒲团跪下，“伯母数度关照芙儿，芙儿心里gan激不尽，不知要如何报答您，您就受侄媳几个礼吧。”

言罢朝周氏行了大礼，周氏见了心疼得跟什么似的，摆手吩咐大丫鬟将人搀起。

随后分主宾落座，周氏问起程明祐zuo法事的经过，又为程明祐难过一场。

程家几位妯娌，要属大太太与四太太之间来往最为稠密，只因两房的老爷均过世的早，两位妯娌先后守寡，有共同的话题，自然比别人亲近。原先二人同病相怜，现如今四太太中年丧子，阖家ding梁柱没了，自然比她又凄苦几分，大太太免不了要同情宽wei一番。

夏芙默默坐着，垂首不言。

周氏目光悄然扫至夏芙shen上，指着她问四太太，“芙儿这边是何打算？”

四太太抹了一把泪，看着夏芙dao，“这孩子心实，非要给明祐守着，我只能依她。”

周氏闻言再度望了夏芙一yan，小娘子梳着堕ma髻，发间cha上素净的白玉簪子，肌肤比雪还白，眸yan也格外干净，宛如河池间最潋滟的芙蕖，如此chu众，守寡怕是不易。

有些话不好当着夏芙的面说，周氏寻了个借口使开她，“芙儿，我东边院子里的十八学士开得正好，你去瞧个鲜。”

夏芙便知二人要避着她说话，只得告辞离开。

待她绕chu屏风，这边周氏便招手示意四太太坐近些，严肃dao，

“芙儿年轻，无儿无女，守寡不是长久之计，你这个zuo婆母的，可不能耽搁了她！我们程家没有bi1着媳妇守节的dao理！”

四太太便知周氏是怀疑她苛待了夏芙，赶忙解释，“我也是这个意思，可她