他们府上是面上光鲜的破败人家，穷得揭不开锅了还充大爷，惹得周围四邻的仆役们全都出来看热闹。

一时，他们府成了满京城的笑话，家里女眷们半个月没敢出去见人。就连他自己每日清早出门，也总觉得别家下人们在他背后指指点点。

邶明蘅脸色阴郁地看了眼柳京轩。他方才屡次提及“破败人家发卖下人”，说不得就是在嘲弄他。

柳京轩和叶勉正挤坐在一张椅子上，俩人不知正背着人嘀咕什么，柳京轩凑到叶勉耳边说了两句，叶勉便与他一同嘻嘻哈哈地乐起来。

邶明蘅又去仔细看叶勉，就见他左手腕间绕着一串奇楠香珠，看着简单无华，偶尔抬袖时，却香气清幽，令人闻之忘俗。懂行的都知，这一串珠子，能在京郊换座宅子。

邶明蘅想到此，心里又苦又恼，这珠子是南边真腊国夏天进贡来的，当时他亲笔造册收入东宫私库。

殿下叫司珍局制了一串手持念珠，常常闲坐时拈于指间把玩，剩下的珠子做成手串，不知何时赏给了叶勉。

太子看重外戚，又格外疼爱叶勉，却对他们国姓子弟不冷不热，简直令人心寒齿冷！

想当初他入东宫，府门前也曾热闹过一阵。可几个月过去，储君身侧谁亲谁疏，早被人摸了个透，那起子见风使舵的，一窝蜂地去烧热灶了。

邶明蘅念及此，对太子又添了几分怨气——当年昭怀太子在世时，对宗室子弟何等亲厚优容，怎地到了这一位跟前，同宗同族反倒不如外人了？竟纵得那些外臣之子欺到他脸上来！

邶明川见堂弟盯着叶柳二人的眼神有异，恐被人察觉，赶紧把买卖人口的话茬，岔到了别处。

邶明川心内暗叹，他这个堂弟，因家势中落，被老辈宗亲们格外疼惜，捧成了一副骄矜的脾性。平日面上端着孤高，实则内里敏感多思，最嫉恨被旁人比下去。

歇过午晌，众舍人们从炉前散去，各自去办差。

邶明川将堂弟悄悄拉到外廊上，好言劝慰了一番。

“咱们姓邶的，生来就是国姓，骨子里流着的是天家血脉，这份尊贵谁也拿不走。就算家道一时不济，只要咱们自己不坠了志气，谁敢轻慢半分？那些金银浮财，说到底都是身外之物，有是锦上添花，无也不损根本，你又何必眼热他们，平白失了宗室气量？”

“可——世人先敬罗裳再敬人。”

邶明蘅咬着嘴唇，眼眶微红，“哥，我不甘”

世人皆势利，何止是女子要靠珠翠绫罗博人青眼？

便是他们男儿在官场上，亦需锦衣华服、骏马雕鞍来撑场面。

如贺安舟和柳京轩那般，冬裘夏罗，金钩玉带，通身上下都富贵考究。

人家搭眼一看，就知你根基深厚，与你往来时，便会先高看三分。

更别提那叶勉，经日里，腰上配挂的玉饰，无不珍贵稀罕，价值不菲。

这才入冬几天儿，他身上的裘料披风，就已经换了两样了！

他早先进东宫时，还能在叶勉跟前端着架子，可还不到一个月，就自觉气短，还不是家底薄空闹得？

邶明蘅低着头，声音里带着几分委屈，“哥，我脾气不好，之前那些旧交同窗，被我得罪了不少，这两年我们府上愈发紧巴，他们明里暗里没少拿我取笑。”

邶明川听他这般说，也万般不是滋味，心里盘算着，明日再从私房里挤出一千两给他送去，让堂弟随心置办些撑门面的行头。

只是这事不能叫母亲和妻子知道，今岁年景不好，府中各田庄收成寥寥，支出却是翻倍，若叫她们知晓了，准要和他闹一场。

“哥，太子明明与我们才是同气连枝，怎地一味厚待那些外人？什么好东西都赏了他们，殿下他当真是糊涂！”邶明蘅神色愤恨。

“快闭嘴！”

邶明川惊得冷汗都下来了，恨不得把他嘴缝上，四处张望一眼，咬牙道：“这是宫里，什么浑话都敢说？”

邶明蘅扭过头去。

邶明川见他不受教，教训他道：“你也别只顾着和他们比穿戴！旁人敬他们，或许因着他们富贵排场，难不成太子也会因他们披金戴玉才委以信重？”

邶明川伸手指了指春明殿方向，“如今殿下跟前正缺舍人随值，你去吧！这回谁都不和你争，你怎地不敢去？”

邶明蘅嘴唇微动，却没有反驳。

“你只看池舍人！他一无外戚之宠，二无宗室之贵，不也靠着勤勉用心，在殿下跟前挣出了几分脸面？”邶明川怒其不争，咬牙道：“你若有他一半心气儿，这两日也守在春明殿，太子还不亲厚你，我亲自去圣上面前给你讨个说法！”

另一头，柳京轩也在悄悄问叶勉，午后要不要去春明殿里随值？

叶勉脑袋摇的飞快，一副避之不及的模样。

这几日，庄珝在春明殿和太子议政。

流民安置之事，自来棘手难办。

俩人又都是不容人忤逆的炮仗脾气，如今凑在一块儿，没个消停时候，前一句还在好好说话，后一句就炸膛了。

太子想“软饭”硬吃，站着把钱挣了，庄珝又非要他低头，跪接“嗟来之银”。

叶勉在借契文书上按了自己的私印，又将对牌交给府中库使勘合。

银子早已交兑，俩人却依旧一见面就呛呛，动不动就人身攻击，嘴一个比一个毒，他们敢说，旁人都不敢听。

春明殿里宫人们都躲得远远的，生怕惹祸上身，二人身边连个端茶倒水的都没有。

随值的舍人们也是硬着头皮硬扛。叶勉被炮仗星子崩着两回，也甩袖子不伺候了。

他们俩属炮仗的，他也不是泥捏的——叶勉生怕自己一个绷不住，拿案上茶壶给他们兄弟俩开瓢了！

因而，这几日春明殿随值的舍人，只有池孝炎和贺安舟。

舍人们都领他们的情，争着抢着把二人手里其它差事，都揽了过去。

众人看来，这两位皆神勇无比。

两位殿下剑拔弩张，眼瞅着都要动手打起来了，他们还敢上前劝架。

这哪里是舍人？分明是舍命啊。

午后。

叶勉怕被召去春明殿，脚底抹油躲进澄晖堂，去梅老爷子跟前刷脸去了。

不一会儿，庄珝大步流星地出了春明殿，脸色黑的吓人。贺安舟脸上陪着笑，亲自将人送出东宫。

裴照野一脸不虞等在雨廊上，将送客而返的贺安舟拦了下来。

贺安舟收了伞，见裴照野面上不快，脚步一顿，问他，“怎么了？”

裴照野不客气地质问，“不是叫你少与荣南亲王往来？大舅父的算盘生意，让他们自家折腾去，你个小辈强出什么头？”

贺安舟拧眉，“大伯父家不是贺家？荣南王府的门难登，我这头既能递得上话，何苦让大伯父他们再去拜求旁人？”

贺家这一年在外开销浩繁，处处都要用钱打点，难免手头紧巴。

贺安舟的大伯父一房，瞧上了海驳这块的暴利。只是他们从前从未沾过这个行当，贺家大房便想到了荣南王府。

庄家有不少海船，航线也极熟，若能叫他们带一带，搭个伙，跑上两趟便能把银钱周转开来。

贺安舟冷哼：“你自己和荣南亲王的过节，是你们的事，难不成还要搭上贺家不成？就连皇后姑母都叫我多与他亲近！”

“你少拿姨母压我，皇后娘娘还嘱咐你好生与叶勉亲近交好，你怎地不听？”

裴照野恼怒不已，“就算帮贺家递话，你也该与叶勉去说！他与你日日一个衙门当值，你却故意绕过他，径直去找荣南亲王。叫他知道了，他心里能舒坦？”

贺安舟嗤了一声，“他舒坦不舒坦，与我何干！我什么时候还得看他脸色了？你馋他那张脸，就自己去献殷勤，少扯上我！”

“好好好！倒是我来害你了！”

裴照野冷笑，“只是我再多事劝你一句，叶勉瞧着一团和气，内里可是个不好惹的你只管这般去得罪他，且看他回头如何与你算账！贺家人这回要是能登上庄家的船，我跟你姓！”

裴照野说完，脸色铁青，头也不回地转身走了，独留贺安舟站在廊下，气得直发抖。

第67章 卜卦

叶勉到澄晖堂时，梅丞相也正在与中书省品官们议政。

听说叶勉来了，打发他去后堂寻祁景清自去玩耍，待他散了堂会再来说话。

后堂暖阁里，熏笼中炭火烘得一室如春。

叶勉和祁景清对坐，中间的乌木小几上摆着棋盘，黑白落子交错。

俩人一边慢悠悠下着棋，一边聊着京外流民的安置难题。

祁景清拈了一子落下，缓声道：“我瞧着近日天象，今冬必有几场大雪，倒是明年五谷丰稔的好兆头。”

“呦，你还会看天象？”叶勉一脸稀奇，“什么时候修得这般本事？

祁景清弯唇：“我刚入仕时，和一位大人共租一处院落。他在钦天监里做灵台郎，闲暇时教了我不少本事，观星望气、卜卦推演，占验吉凶，我都与他学了个皮毛。”

“还会卜卦啊？”叶勉满脸兴然，“那你给我瞧瞧？”

祁景清也不扫兴，点头，“成啊，那我给你看看手相吧，不过我若说的不准，你可别恼。”

“不恼不恼！”

叶勉当真来了兴致，撸了把袖子，就将左手伸给他。

叶勉的手生得极好看，五指修长纤细，却不失力度，指尖微泛桃粉。露出的一截匀称手腕，也在青绿袖口的映衬下，越发莹白似玉，惹得人移不开眼。

祁景清垂眸在他手上看了两眼，才伸手托起他的手腕，仔细端凝。

叶勉见他低头看了半晌，神色愈发凝重，不由心里打鼓，问他，“怎么样啊？”

祁景清抬眼，脸上又是惯常的煦煦笑意，回道：“是个极好的金玉命格，只是有一奇处倒叫我看得不敢断言。”

“哦？是哪处？”叶勉问。