昨日酉时，太仪仗才内皇城太庙，行到京郊皇陵已至中夜。这池舍人又连夜将差事办地妥帖，事事察微，可见十分勤勉。

叶勉没好气地哼了一声，却悄悄往“龙气”那里挪了挪。

青灯将石像的廓照得棱角分明，可窝里却黑的。

太看了他一，嘱咐：“累了便好生歇息一日。”

叶勉实在没忍住翻了个白，这等哄孩的话，他要是听不来，他就是个槌！

太已经在人服侍下，行过沐礼，换好素服，此刻正于正室内静坐养心。

这陵区的行，因建在荒山野岭上，占地极广。

“殿下吩咐，叫您和柳舍人挤着睡，京郊夜里寒凉，您千万别冻着了。”

车窗外，夜沉沉，隐约可见护军们的影，蹄踏在泥路上，一声声规律地发闷响。

行正门早已开，太金辂缓缓驶，在正殿前停驻。

行里的女太监不多，如今都着储君和跟来的重臣们伺候，年轻官员们少不得要自行张罗。

好不容易步行到了斋，俩人抬一看，两侧夹上一排排石像生森然矗列。

第63章 陵寝（捉虫）

池孝炎起后，躬回禀：“回殿下，帝陵神平整，殿庑清洁，石兽无尘，林木修剪齐整。陵卫布防严密，陵各司其职，供祭品皆依制陈设。观其气象，帝陵这两年上下颇为尽心。”

柳京轩神发，他们这一路上，也有人给他们讲“规矩”。

池孝炎轻笑，“这周大人是臣一位庶母的远亲，虽远了些，倒也算八竿能打着脚面。”

小太监打开金辂车门，赵合平步门帘，站在车辕上肃然代储君传话：“殿下谕，诸卿护陵辛劳，免礼，即刻随驾陵。”

赵合平又掰了块静心的龙涎香饼，扔鎏金香炉里。不一会儿，缕缕青烟从兽袅袅逸，带着淡淡的檀香和甘松味，满室清芬。

叶勉回：“我与柳舍人一间屋，请公公传话，叫殿下不必惦记。”

邶云霁满意地了，“陪完膳你也回去歇着吧。传话其他舍人们，孤今日要在斋静心致斋，不必随侍，都好好歇一日。”

仪仗行的速度很慢。

车辂内，香萦绕，将这一隅空间熏染得温柔而安宁。

叶勉也如蒙大赦，随着舍人们回了安排给他们的院。

池孝炎里闪过笑意，“臣不敢言累，臣只求殿下顺心如意，便是最大的赏了”

太代天秋祭，不单要奉香祝祷，更是要借此机巡视皇陵上下，察其供奉守护是否用心虔敬。

后面的一队陵卫着甲胄，也齐刷刷跪倒叩拜，甲叶碰撞声与火把噼啪声混成一片，气势慑人。

若是陵卫与陵心生懈怠，敷衍度日，陵寝必有疏失。

柳京轩心俱疲，早已累得倒在椅上，一动不能动。叶勉正拾掇明日俩人要穿的衣裳，忽听外有人轻轻叩门。

小内侍恭敬地应了声，转去了。

林林总总好几十条的忌讳，随着仪仗离陵区行愈来愈近，越听越渗得慌。

储君静心礼成，已将至丑末，人们簇拥着太去寝殿安寝。

两排太监女捧着净手盂、香炉、香汤、沐帕、素服等鱼贯而。

老太监嗓音又尖又细，夜风里一飘，别说给这些文官们吓得脸发白，连他们边骑的年轻武将们，都后脊梁直嗖嗖冒凉风，一个个绷着脸，不敢往暗瞧。

“走了五六个时辰才到皇陵，都快不是我的了，本以为到了能好好歇一晚，结果昨儿夜里那风大得跟鬼哭似的，门窗关严了都往里。”

贺安舟听罢叫苦连天，刚想再辩解两句，就见池孝炎匆匆殿禀事。

赵合平有太镇着，与叶勉说的都是些不疼不的，听着和逗孩似的。

殿内，女们正手捧膳盒，低眉顺地摆膳。

叶勉已经睡懵了，迷迷糊糊坐起，外间的小太监已经来，正在服侍太重新梳更衣。

叶勉退东属官一列，和柳京轩地贴在一走着。

寻常卫所也好，刹血边关也罢，都过在这森森的石堆里熬成活死人。

帝陵护陵将军与陵署令并辔而行，后带着八百陵卫前来接驾。

东的这群年轻舍人们，走在哪都是香饽饽，早被人结惯了，向来目中无人。陵卫们这殷勤讨好，他们压儿没瞅在里。

邶云霁缓缓。

距行还有两公里，旁便已跪满了陵。黑压压的人群绵延里许，男女老幼皆伏于地，额贴着泥土，寂静无声。

一行人说说笑笑，重新收拾停当，便往斋正殿去了。

二十八品斋素，六冷八，四汤羹，八样面主，两碟佐膳小菜。虽无一星沫，却荤形素，巧，一瞧着就知行御膳房用了十二分心思。

储驾了斋，太常寺的礼生，急急引太往净殿去行沐之礼。

而正在营造的新陵区却不一样了，建陵工程浩大，植祭林，挖山填土，运石运木，上万人来来往往。

什么人呐！？外不知多少人喜和他一玩！

贺安舟着后颈，一脸萎靡，正与太说话。

几百陵卫举火把，在最前方开路，护着太仪仗，浩浩向皇陵行驶去。

“如何？”太端起茶盏，问他。

贺安舟只觉说话都没力气，神恹恹地喝了小太监刚从膳房端来的姜汤。

池孝炎又禀：“这两年外年景不好，陵们倒是十分安生。”

太伸手将人从后掏来。

行的总太监带着一群人，激动地给储君磕过后，虾着腰毕恭毕敬地引着太往斋行去。

斋内外，各司其职，全都忙碌起来。

这两日，行里的侍卫不少都是陵卫调来当差的。

护陵将军许镇山和陵署令周怀远，早早就恭候在敬先殿前，等待面见储君请安。

殿前廊下，一盏盏青纱灯悬垂而下，在夜风中微微摇曳。烛火昏黄的光，将整座殿宇衬得肃穆而安宁。

叶勉悄悄撩起车帘一角，朝外看去，只见外火光如龙，蜿蜿蜒蜒，将官两旁照得通明。

赵合平话音落地时，叶勉不知何时已经钻到太后去了。

池孝炎立拱手应声，乖觉：“臣明白，臣会与两位大人‘好生聊聊’。”

四下里乌漆嘛黑，只有廊内青烛幽幽，叶勉和柳京轩两个胆小鬼，默默站在一起。

叶勉匆匆洗了把脸，换好衣裳，刚整理好衣襟，就听外一阵沉闷的蹄声而来，由远及近，震得车都在微微颤抖。

朝廷拨款、拨粮都十分慷慨，从采买到运料再到督工，连寻常工都能捞到油，更别说署里的官员们。

邶云霁回声他，“还不快起来？一会儿护陵将军带着陵卫们迎上来，一掀帘，正把典仪官堵在被窝里，你脸上羞不羞？”

赵合平影一般，静静地跪坐在车厢门，太坐在案前，一手执卷，眉目低垂。

这一路上细雨不断，大家虽都披着雨，可也从到脚都洇得乎乎的，靴底更是糊了一层烂泥，狼狈不堪。

陵署令虽是官，却可期满留任，只要无过，便和世职无异。

太十分受用，往椅背上靠了靠，“池舍人有这份心，孤省得了。”

太想了一会儿，令：“在敬先西偏殿次间，赐许镇山、周怀远早膳，池舍人与贺舍人同去陪膳。”

离陵区还有半个时辰前，赵合平将人轻声唤了起来，叫他提前醒醒神。

朝廷给陵的待遇还算丰厚，每三十五亩祭田，耕免役免税，旱涝保收。虽日寡淡，与世隔绝，但他们聚族而居倒也安稳。

“这群看坟的还算懂事。”

两位大人，一着明光铠，一着绯官袍，二人叩谢恩毕，翻上，许将军扬手一挥，沉声喝：“起驾！”

舍人们也轻手轻脚地站去廊上守着。

不多时，那小内侍又折返回来，送来两张厚实的棉被。

“行了，还得三两个时辰才能到皇陵，你先睡会儿，省得夜里没神。”

最近几年大文朝旱涝不断，不少农往太常寺的祠祭署送银钱，想变更为陵。

若能在差事上表现得挑些，叫上贵人瞧见了，兴许便能调离这死气沉沉的地方。

两个大小伙，登时膝盖一，险些把对方的手臂掐青了，才没跪下。

好在行侍卫们极尽情，又是帮忙抬，又是送帕巾、香豆。临了，还给他们半袋桃盐炒松，叫他们闲时打牙祭吃。

每日对着那些不会动的石，巡逻的路线几十年不变，枯燥得能把人疯，跟那些不能动的石像生也没什么分别。

常年沉寂的行终于有了活人气儿，女、太监洒扫除，穿梭往来，侍卫们列队巡逻，十分闹。

偶尔一阵夜风掠过，烛火一，俩人便跟着一哆嗦。

可就算如此，上书留任的陵署令也是少数，谁愿意在这活不见人的冷板凳上坐到死呢？

两位大人策至太金辂一丈远，齐齐翻下，跪地朗声：“末将护陵将军许镇山，陵署令周怀远，恭迎太殿下！”

赵合平听罢，手脚麻利地在角落铺了锦褥薄被。

白日里瞧着殿宇巍峨，只觉气象庄重，可到了晚上便无端地森起来。

太神缓和，“池舍人这两日没少受累，孤记着呢，回自有重赏。”

太坐在窗边，啜着刚沏好的茶。

朝廷自是知晓守陵是枯苦寂寞的活计，日久难免人心浮动。

不就是都嫌他烦人，想叫他老实！

叶勉因为乘车而来，上净，便被太常寺执事官先行带去静殿忙活。

“不过”池孝炎抬看了太一，小心：“陵署令周大人，似是有其他念。”

叶勉自然也知晓这个理，虽有生气遭了俩人嫌，却没再犯浑，掀了被角拱了去，只半个脑袋。

他到了斋就要沐浴更衣，静坐念德，他不能睡，东属官们自然也得在外守着。

池孝炎顿了顿，又：“殿下也该顾惜自己，好生歇一歇，臣这两日瞧着殿下夙夜不懈，臣心里怪不落忍的。”

叶勉睡觉不挑地方，钻被窝不到一刻钟就睡了，一路酣然无梦，睡得香。

声音温和：“叶舍人莫怕，您在斋好生听殿下的话便是殿下叫您吃饭，您就好好吃饭，他吩咐您休息，您就上榻睡觉，那些邪之见你乖乖遵殿下差遣，自是不敢来扰你。”

叶勉和柳京轩跟两个，胳膊挽着胳膊，死死地掐着对方的小臂，都不敢抬，只闷跟着人群往前走。

可给他们讲事的那位老太监，八成是存心吓唬他们解闷儿，下嘴没轻没重的，专捡渗人的说！

太也被他逗笑，叫他继续说。

池孝炎：“这位周大人，最近一直再托门找关系，意去昭怀太的陵寝谋差。”

陵卫虽也是吃皇粮的，日却极其苦闷，一到的差事，没什么升迁的指望。

这又是惦记去差上捞油的一个昭怀太的新陵，成千上万双睛盯着。前些日，连皇后都替贺家人与圣上张了。

“行里的床铺也得石板一样，只给铺了一床薄褥，翻个骨都响要我说，这行的总太监也是欠收拾，仗着天皇帝远，办差忒不尽心。”

正殿后，古柏参天，殿与殿之间的廊庑下，挂着一溜青素灯，光影明灭间，雕梁画上的仙人、神兽被映得忽隐忽现。

“叶舍人”来人是太的随内侍，“殿下问您今晚如何安置？可有人伴着？若是一个人害怕，便随才回太寝殿歇息。”

“倒是会挑便宜东西人情”

邶云霁手指在青玉茶盏上敲了敲，冷笑了一声。

“哦？他待如何？”太侧首看向他，又好奇问：“你怎地这么快就他的话来？”

舍人们拱手谢了又谢，转关了东庑房的门，却没半句好话。

所以陵卫们最盼着的便是皇帝来亲祭，那是他们为数不多能脸的机会。

赵合平认真地和他代着皇陵里的规矩，什么夜里亥时之后不能照镜，睡觉时脚尖不能朝门，不许盯着石像生的睛看，夹里听见脚步声，就算看不见人也要低靠边站。

池孝炎敬先殿大门时，迎

翌日一早，天微明，太于敬先西偏殿素膳，为明日大祭致斋。

赵合平轻笑了声，“才可不是存心吓唬您，这陵区的规矩，都是老陵们一代代传下来的，谁来了都得听一遍。不信您待会儿下车，问问柳舍人他们，这一路上，准也有人跟他们代过。”

又数落他：“不过是走几个时辰的路，就累成这般模样一个成丁的男，怎能如此惯？都是舅舅舅母平日里纵的你！孤回便叫他们好好收收你的懒。”

东舍人们也趁这空档，赶重新梳洗更衣。

内廊上，几步一名的礼生盘而坐，手捧功德祝文，里轻颂。太常寺的老成礼官们一脸端然，肃立在正室门。