寸口，将那口维系心脉的鼓声压至若有若无。柳仙立在门外，脊背紧贴廊柱，双手拢入袖中，一条白蛇缠在他颈间一动不动。庙祝蹲在床尾，将掐灭的线香一截截摁在严箐箐额心，每摁一下便念一个数，从四十七往下倒数，像在替她数着所剩无几的人间。

三个人谁也没有说话，待严箐箐呼吸渐趋平缓，才各自阖目调整这一夜的损耗。

罗局和耳朵疤退到门外，把平板搁石桌上，屏幕分割成四路监控画面，皆是黄老三的生活区域。

耳朵疤把画面切到热成像模式，又切回，没星野的踪迹，她不在任何一帧画面里，但她又着实存在着。

黄老三此时坐沙发上，手里攥着菜刀，刀刃朝外，对着门口，眼珠飞快转，左右左右，屏幕中他惊慌不安，霍地起身，用种近乎爬行的姿态贴墙移动，刀刃始终对准房间的中心，那里什么都没有。

他像一只受惊的獾，在房间内来回穿梭，每进一间就得把身后的门封死，然后待不到两分钟又开始拆除封堵，逃往下一间。

黄老三嘴唇在动，可每一次气流刚到喉头，就有一只手从里面掐住了他声带。那窒息来得精准而冷酷，像镊子夹住喉管，只要试图喊叫，镊子就收紧一分。他试了三次，三次都被掐得脸色发紫，眼珠上翻，最后只能放弃喊叫，粗重的鼻息从鼻孔喷｜泄，像头力｜竭的牲口。

他躲进卧室，这次没再出来，他把窗户用棉被钉死，把门缝用胶带封层，抓着护身符跪在床前，嘴里飞速念叨，额头一下下磕床沿，血珠渗出也不停。

他颇为惊诧，他给了那法师几百万的护身费，他有47个完美替身，不是4，也不是7，是挨挨挤挤的47，怎地还是危机重重。

黄老三还未思量完，身子陡然一僵，头顶灌入一股电流，脊椎兀的反弓，脑袋向后仰到了一个极端角度，嘴不受控地大张，下巴被掰下，舌头从口腔内滑出，悬在下唇外面，他想缩回去，可舌根不听话，动不了分毫。

他开始抓自己的肚皮，从上往下地刨，像在刨一块冻土，指缝里塞满了皮屑和血丝，肚皮上留下十道平行红痕，红痕很快变成血痕，血痕又变成翻开的皮肉。他抓得那样用力，那样专注，仿佛肚里有东西在往外钻，他要帮它把路挖通。

耳朵疤看着屏幕，手里的烟掉了，瞅着真疼。

他看见黄老三的肚皮上出现了一条细细的黑线，皮肤成了被过度拉伸的薄膜，从肚脐开始向两端裂开，裂缝的边缘先是发白，然后发红，最后变成紫黑。那裂缝在几秒钟内延展到了整个腹部，从胸骨一直开到耻骨，像一只正在睁开的眼睛。

黄老三一声叹息，他舌头彻底肿起，把整个口腔填得满满当当，把那声哀伤也堵了回去。他双目浑圆，瞳孔映着头顶那盏日光灯，像两枚煮熟的鱼眼。

耳朵疤把画面放大。

黄老三嘴角挂着笑容，是从肌肉层被强行提拉出来的，很诡异，这是不符合任何死亡美学的笑容，两侧嘴角往上提，提到了近乎脱臼的弧度，把颧骨下方的皮肤挤出两道深沟，像戴了个假笑面具。

他T恤卷到胸口，露出那道骇人的裂缝。

裂缝边缘渗着组织液和血水，透过裂缝能看见腹腔内部干干净净，像个被掏空了内脏的皮口袋。肝脏，胃，肠，脾，两颗肾脏全部消失了，只剩下几根断裂的血管垂在脊柱两侧，断口处整整齐齐，腹部后壁的肌肉组织呈现出一种煮过头的灰白。

耳朵疤拨了通加密电话，“去黄老三家，把监控拆了，别留痕。”

星野完成了狙杀，酣畅淋漓，从未如此充满力量，今夜本是她成神的日子，被资本裹挟成一台不知疲倦的造物机器。可严箐箐给了她另一种选择，不被压榨，不被供奉，享有自由。

自由即可以随时转身，把自己还给自己。

只要有人在深夜打开直播，只要有人在搜索栏里敲下星野，只要有人在深埋箱底的信封看见她的名字，她就会饱腹。鲜花，信件，玩偶，手绘海报，见面会门票的存根，打印店做的应援手幅，所有承载过爱的东西，此刻都成了她未来的巢穴。

注意力是米，时间是菜，情绪是汤。她寄生在这些东西里，不算活，但也不算死，是第三种状态。

被爱豢养着，且永远饱足，这是她喜欢的路径，“谢谢啦，箐箐姐。”星野垂头吻上严箐箐面颊，又走向萨满，柳仙和庙祝，她觉得他们身上皆是老灵魂，而她又是古装剧铁粉，不知怎的，熟练地行了个古代礼仪，做完星野就咯咯笑了。

而后，她身如碎星，越过山，越过河，越过高楼和平房，钻进了每一件与星野有关的物件里，北方一个十六岁女孩卧室里的星野同款玩偶，眼珠嵌进了一粒光，那颗塑料眼珠从此有了一丝活物才有的湿润。南方某个出租屋内，刚刚下播的小主播手机前置摄像头里，亮了又灭，她以为是系统提示……许许多多，从今以后她永远不会再饿了。

第67章

67

凌晨三更， 蒋炎武自沙发上醒转。身上覆着一条薄毯，脑袋垫着靠枕，脖颈处的伤口已被纱布重新裹过， 干爽洁净，不见血渍。

客厅没开灯，唯有厨房透出一小片温黄，间或传来锅盖轻碰的声响， 一下又一下。他吃力地撑坐起来，喉头满溢苦涩。

米和端着碗走出来， 搁在茶几上， 是白粥， 粥面卧着枚荷包蛋，边缘煎得焦黄， 蛋黄仍是溏心， “箐箐脱离危险了，放心吧。”

蒋炎武整个人骤然松泛下来，没应声， 重新跌回沙发。

“吃点， 不然胃空， 时间久了难受。”

米和在他对面的单人沙发落座， 双腿交叠，胳膊肘支在扶手上，十指交叉， 隔着幽暗觑了他半晌， 突然开口，“蒋炎文已经死了，其实就算没死， 只要没结婚，你有什么不敢追的？”

蒋炎武抬眼看他，真是语不惊人死不休，可米和神情冷淡，仿佛在陈述公理，“不是吗？爱本身就意味着排他，无法逾越的怯懦，本质上就是对爱的强度存疑，你怕什么呢，怕对不起你哥？”

“你就是这么追殷处的？”

米和干脆点头，“是，大刀阔斧地追，翻墙头追，把心掏出来给她地追，很勇的。”米和把自己说乐了，“天儿的性子可比箐箐刁钻多了，他们都是有过生死大痛的，哪能那么轻易追到。别把自己活得跟苦行僧一样，天天吃斋念佛，严箐箐未来能不能幸福，跟你哥没半点关系，她身边需要一个人，你刚好在，你刚好想，这就是全部的理由。”

蒋炎武喉结一动。

“别天天给自己这么多罪名，不够好，我不配，我哥在地下会怎么想，他会不会怨恨我……天儿跟我说过，蒋炎文是八面玲珑不按常理出牌的人，心思很活脱，很包容很商量，你觉得，”米和身子向前一倾，眯住眼，“你说他会不会看不起你。”

蒋炎武又抬眼看他。

“我分析这种可能啊，别介意，你哥有没有可能，最想骂的不是你敢动我的人，而是你这个废物，梯子都递到你脚下了，你竟然不敢爬。”

蒋炎武神色颇为复杂。

米和往后一靠，视线落在天花板上某个空无一物的角落，“蒋炎武，有没有想过离开威北？”

蒋炎武没听清，“什么？”

“离开威北，调走，去别的城市，随便哪，当然如果来淮江我们非常欢迎，我们跟箐箐聊过，住我家旁边，把联排打通成一big house。你在这窝太久了，每条街巷都是你哥的影子，只要你哥存在，你就是罪人，你连呼吸都不敢放肆，你住呆越胆怯，越拧巴，那还怎么去表达感情，你连自己都养不明白，不是说果腹，我是说你心里这块地方，被你哥，被你父母，被你童年创伤和自卑的行为模式塞满了，你站的地方，都搁不下自己一双脚，还想请另一个人住进来，是不是自不量力？”

蒋炎武撑起身子开始喝粥。

他没怎么跟米和打过交道，只晓得此人是淮江刑辩界一个难以丈量的存在，他的对话不遵循既定的逻辑轨迹，语速与停顿自成一套密码，时疾时缓，你以为握住了线头，循过去，却发现自己早已站在他预设的迷宫里。蒋炎武舀一勺入口，溏心蛋破了，黄澄澄的蛋液淌出来，他嚼了两下，碗里的热气还在袅袅，将他眉眼蒸得有些模糊。

“是不是自卑？”

蒋炎武盯着他，徐徐笑，徐徐点头，他自尊心薄弱，被戳痛处也不觉得丢面。

“自卑不是你不优秀，是因为你一直在跟一个亡人较劲，何必呢，亡人永远不会犯错，永远不会令你失望，也永远不会跟你抢遥控器，你拿现实主义的标尺去丈量浪漫主义的幻象，赢不了的，会一直输。”

蒋炎武垂眼看着蛋液凝成一层薄薄的皮，浮在米汤上面。

“不需要把自己变得跟亡人一样完美，换个游戏吧，离开威北，就是换游戏的第一步。”

蒋炎声音有些发涩，“我以为严柏青和严苗苗是死在锄奸队手里的，我不知道竟然是黄老三，我现在才发现，我根本进入不了她的决策闭环，她独立完成全部的信息消化与判断推演。我不知道她的参照系是什么，不知道她在哪个时间节点做出哪个决定。我甚至连滞后同步都做不到，她也不会等我。”

“每个人应对创痛的机制不同，你们得彼此适应，但适应不是迁就，”米和将药盒推过去，“我不认为你现在的状态适合做任何重大决定，先把觉补足。但这个念头我给你种下了，离开威北，是为了你的心理生存，不是为了严箐箐。你必须先完成与创伤环境的脱钩，才有能力去建立健康的依恋关系。烂了根的树，所有的生长都是假性愈合，开不出花。”

米和端着空碗进厨房，拧开水龙头。

“你怎么知道这些的？”

水声一停，米和的声音从厨房传来，隔着一堵墙，有些失真，“因为我也烂过。”

两人交流了一宿，天光从东边山脊的豁口处亮起，山的轮廓软了，树影也淡了，那层薄雾下露出一点温吞的红。

清晨，青叔别墅内封门术的余韵也散了。

留下一室惊惶，众人面面相觑，像从一场梦魇中猝然挣脱，廖露露指尖发颤，几番摸索才拨通了严箐箐的号码，嘟声几巡后终于接通。未及开口，梅超风已劈手夺过手机，劈头盖脸一通怒斥，骂严箐箐自作主张，骂她不知死活，梅超风只觉得血压上涌，小妖和小羽毛忙扶住她，可电话那头只有沉寂。

严箐箐仍在昏迷，对她的雷霆毫无知觉。

接电话的是萨满，几句话便将众人的焦躁一一抚平。她说她还在渡劫，你们吵也没用。

众人这才渐渐偃旗，可又吵着闹着要探望，柳仙在一旁开口，语气毫无商量余地，严箐箐需要的不是嘘寒问暖，是静养，一句话堵死了所有跃跃欲试的念头，窗外的天光一寸寸亮起来，别墅里终于安静了。

大甲庙的后院，檐角的铜铃在风中响得稀疏。

庙祝用艾草熏过的被褥裹住她，空气里弥漫着陈年苦香。萨满每隔一个时辰进来搭一次脉，柳仙把那条白蛇搁在她膝盖上，蛇身游过她没有知觉的皮肤，像活的水银在死肉上画地图。

庙里没钟，时间是用线香长度来量的。一根燃尽，庙祝推门进来换一根，顺手把熬好的药汤搁在床头，药汤黑得像墨汁，苦得舌根发麻。萨满扶起严箐箐，一碗碗往喉咙里灌，她不咽也得咽。

严箐箐的双腿从膝盖以下没感受了，用手去掐，没有痛感传回，像在掐别人的腿。右肺的血肿还没消，吸气时有针在戳肋骨，她学会了浅呼吸，只吸到喉咙口就停，不让那口气往下走，疼就止住了，代价是她永远觉得憋，被人捂住了半张嘴。

心脏彩超是罗局借了台便携机，亲自扛到庙里来。探头在她胸口滑了几下，医生端详了很久，判定为二尖瓣后叶脱垂，中度反流。严箐箐知道了，她左心室每收缩一次，就有大约三分之一的血打不出去，倒流回左心房。心脏要比别人多跳三分之一才能维持同样的供血。安静状态下她的心率是一百一十二次，像一个被鞭子抽着的跑手。

她的左眼也坏了。