经带着皇帝陛下亲手给予的诏书返回自己的封地。

收到这个正式消息后，整个伯爵城堡再次忙碌起来。

按照帝国这边的传统，每位新领主继位后要做的第一件事就是巡视一圈自己的领地。

主要是要以领主的身份重新任命一遍各个要塞的指挥官，并确保领地内的封臣们还臣服于自己。

同时，以防今后管理时不会出纰漏，尼托伯爵名下的各大庄园、矿场等重要地区也最好也要巡视一圈，好让各地的管理者都能认清新伯爵的脸。

可由于兰斯·戴勒这位“新伯爵”从前作为私生子从来没有沾手过这些，别说什么矿场了，连许多庄园和要塞的具体位置都不清楚。

于是，过去一直协助伯爵夫人和前任城堡总管处理伯爵领内务的卡尔不得不离开城堡，加入到巡视队伍里，以便新任尼托伯爵能以最快的速度完成这次巡视。

在皇帝使者的允许下，卡尔先让城堡指挥官泽门爵士从临近的要塞再调来一部分兵力巩固城堡的防卫，然后便带着驻扎在尼托海姆附近的皇帝卫队浩浩荡荡来到边境，打算与新伯爵碰头后就立刻开始巡视工作。

按照行程时间计算，就算路上一切顺利，新任的伯爵阁下会在明天或后天到达这边的哨卡。

可当他们一行人到达边境哨卡时，却遇到了同样在边境处等待的一行“熟人”。

戈尔波男爵的次子——戈尔波的约瑟夫似笑非笑地看了眼卡尔总管，率先下马走到自己队伍的最前面。

“您一定就是佩特爵士了，非常荣幸能见到您！”

直接无视了城堡总管，男爵的次子朝对面队伍里的一位身披银狮罩袍的银铠骑士恭敬行礼，高声喊道：“戈尔波的约瑟夫向您致意！”

银铠骑士没料到这位会直接冲着自己来了。

按理说，对面人毕竟是一位男爵的儿子，他也该下马回礼……但由于这位约瑟夫少爷身后还带着至少二十名武装扈从，且正与尼托这边的边境守卫对峙，身穿银铠的皇帝卫队卫队长立刻警惕地皱起眉。

“您这是在做什么？”银铠骑士握紧缰绳，不悦地高声回道，“现在可是还在帝国会议期间，请您立刻命令您的守卫们撤回自己的哨所！”

“我们只是在这里等人，没有找麻烦的意思！”对面的男爵次子如此高声喊道，“我妹妹曾与尼托伯爵家定有婚约，现在惊闻噩耗，我父亲特地派我前来跟新任尼托伯爵商议是否要继续这场婚约！”

听到他的话，尼托这边的人包括卡尔在内，脸色都变得不是很好看。

虽然现在伯爵一家灭门的锅被扔给了皇帝指定的人选，可尼托伯爵和亨利少爷、外加扈从八十人确实是在戈尔波男爵的领地内出了事。

再加上半年前的马厩投毒也与男爵有不小的关系，两件事合到一起说他与这件事完全无关谁能相信？他们怎么还有脸继续提联姻的事？

只是现在伯爵领内还没完全安稳下来，皇帝的卫队又在这里，他们现在做出的所有回应都会传进皇帝陛下的耳中……必须找个合适的理由搪塞过去才行。

就在卡尔总管飞快在心中打着腹稿，东边的小路上突然出现一名骑着快马跑近的士兵。

跑近之后，众人发现那正是一个月前跟随兰斯少爷去希格堡的城堡守卫之一。

“吾主在上……卡尔先生您真的已经到这边了！”

让人眼熟的士兵见到一行人后立刻下马，喘着粗气递上一张折叠好的麻纸：“伯爵阁下着急回来，没来得及通知您就临时决定从东边的崔特伯爵领穿过来了，现在正在北克莱芒哨所等您……”

接过对方递来的麻纸，视线扫过麻纸右下角仿佛涂鸦般画出的十字标记，卡尔忍不住勾了勾唇角。

看来自己的未来生活也没有预想中那么糟糕。

“抱歉，约瑟夫少爷，我们必须先去迎接伯爵阁下了。”

他抬起头，遥遥朝哨卡外的男爵之子高声道：“我会将这件事转告伯爵阁下，现在还请您带着您的侍卫们离开这里！”

作者有话说：

戈尔波男爵：大好时机！堵住他结婚结婚结婚结婚结婚结婚

兰斯：。（默默重制导航路线

第238章 剩余物12 “六条人命

时隔一个月，再次看到这名原本在城堡里非常不起眼的“私生子少爷”时，卡尔觉得他似乎有了一些变化，但也不算多。

他照样穿着离开时的那套行装，只是大概这些天都急着赶路没有时间打理自己的胡须和头发，这位“新任尼托伯爵”有种突然沧桑了十岁的感觉，看上去倒是与他那位父亲更像了几分。

不过在看到一行人进门后，那双颓丧的眼睛总算跟着亮起，连招呼都没来得及打就起身三两步走到卡尔面前。

“朱尼现在怎么样了？！”他焦急问道，“之前阿博特先生（皇帝使者）说他醒来后一直有被恶魔附身的症状，现在情况有好转了吗？”

“我们请米特利神父来驱魔一次后稍微有些好转了。现在朱尼厄斯少爷已经不会突然大声尖叫，但还是无法正常说话，也不愿意跟任何人亲近……”

见年轻的伯爵阁下再次面露焦急，像是立刻就要冲出去，卡尔赶紧压低声劝说道：“我理解您的担忧，但现在整个伯爵领内的人都在关注着您的动向……城堡那边有泽门爵士看着不会出事，您至少要将巡视工作全部做完才好回去……”

兰斯当然明白这个道理。

但明白归明白，只要想起堂弟躺在床上昏迷不醒的模样和叔父的人头，心中的焦急并不会因为“明白道理”得到缓解。

此时他只能尽力说服自己，必须保持冷静，先把该做的做完。

不然一旦伯爵领内再起骚乱，他照样保不住自己和朱尼的安全……

看着自己的“新主人”终于冷静下来，卡尔便适时侧过身、露出一直跟在身后的银铠骑士，并为双方做起介绍。

兰斯愣了一下，后知后觉明白了城堡总管的用意，当即调整好表情与皇帝陛下派来的卫队长互相打过招呼。

卡尔深知巡视领地算是一项相当麻烦的工作。尤其“新伯爵”的身份实在敏感，很有可能压不住那些封臣。

现在有沃尔多皇帝的卫队在身边，想来这次行程会比预想中的顺利。

事实也如卡尔所料。

在看到新任伯爵身边跟随的骑士卫队，以及他们手中那代表波曼家族的银狮旗帜后，整个巡视的过程都非常顺利。至少从表面上看，所有要塞指挥官和尼托家族的封臣们都对这位“新伯爵”没什么意见。

作为一个从小就在各种视线中长大的人，兰斯对周围人投射来的情感一向很敏锐。这种表面尊敬、暗中打量评估的目光他简直不要太熟悉。

不过就算之前从没受过贵族继承人该有的教育，兰斯也明白自己现在必须与这些封臣保持良好的关系，尽量避免出现摩擦。

好在虽然他不太擅长社交，但由于常年被城堡内的那只“黑球”骚扰，不管内心情感如何波涛汹涌、面上持续保持面无表情的技能他可以说是非常熟练。

凭借着这项技能，加上卡尔总管坚持不让他剃的胡子，这张酷似前任尼托伯爵的冷脸确实镇住了不少人。

只是整个巡视过程也并非完全一帆风顺。

在巡视到伯爵领东南边的一个要塞时，兰斯像之前那样拜访了该地区的一名骑士的居所，接受对方的招待。

可光是跟眼前这位“赫尔曼爵士”打了个照面，他就暗自皱起眉。

虽说平时不管是看到黑的还是白的游魂他都已经习惯无视，可对面这位身边的“黑色”也有些太多了。

因为这份不算好的初始印象，外加那些缠绕在骑士身边的“黑色东西”，兰斯在接下来的宴席上也无可避免地时不时朝那位骑士身上扫一眼，看得对方到渐渐连社交笑容都端不住了，宴席都没结束就借故匆匆起身出去了一趟。