对待我？”她问道，“我会因此被推到法庭接受审判吗？”

“我不会这样对待朱尼厄斯少爷的恩人。”

城堡总管似乎对她的这个问题并不意外，依然用那种没有起伏的语调说道：“您完全可以保持沉默，但为了城堡的安全，我也不能让您长期留在这里。我会把您的私人物品还给您，在尼托海姆附近平静下来后派人将您送到乌姆城，之后您想去哪里我都不会再过问。”

这个答案让菲丽丝稍稍有些意外，忍不住又认真看了对面的男人一眼。

说实话，这要比她预想中的结果好太多了。

与阿根堡一样，乌姆城是一座名义上属于帝国皇帝的“皇帝城市”，也是距离尼托海姆最近的“皇帝城市”。

按照派勒乌索教授之前的说法，这种城市基本靠市民自治，实际内政基本由城内的行会寡头们掌控。

可能与后世相比也算不上多安全，但总归不会出现某个贵族一拍脑门就提高税率的问题，上面的寡头们互相牵制也能让底下的市民们得到一些相对的公平。

菲丽丝之前也设想过一旦自己在尼托伯爵的城堡待不下去，可以去某个“皇帝的城市”生活一阵。

至少这种商贸大城市里人多活也多，肯定需要各种技术型人才，又有高大的城墙作为防御，只要能找到工作就能保证她在和平时期饿不死。

只是原本她以为自己在城堡“待不下去”后会需要再经历一次大逃亡，却没想到对方一上来就如此有诚意，直接把这个选项中最艰难的部分替她省去了……

可为什么？

就因为她救了那个孩子？那个孩子对他有这么重要？

这位就算再聪明也没有千里眼，在前去庄园调查情况的那队人没回来之前，他们不可能知道庄园里所有人、包括佩秋拉夫人都已经死亡的消息。

那他要实现他刚刚说出的承诺，让自己全须全尾地离开，最大前提就是要说服伯爵夫人……可偏偏他又在刚刚把目前最有利的说服证据烧掉了……

是他真有这样的自信，觉得只凭自己一张嘴就能说服佩秋拉夫人放人，还是要用其他手段，在隐瞒一切的情况下偷偷送她离开？

前者充满了不确定因素，而后者……就算他是城堡的总管，这么做也要冒很大的风险。

毕竟即使是在仆人间也存在钩心斗角。多少人因为他曾经的身份看不起他，就有多少人想着挑他的错处，将他从城堡总管的位置上拉下来。

而自己又是他的什么人？他凭什么要为她这么一个毫不相干的人冒这样的风险？

——不是他另有所图，就是他在说谎。

理智的声音逐渐盖过兴奋感。

菲丽丝交握的手指紧了又松，最后完全松开，交叠着放到腹部。

“这样不会给您带来麻烦吗？”她抬头直接看向面前的总管，直接问道，“您协助我离开，伯爵夫人那边您要如何解释？”

“…………”

她的直白换来总管意味深长的一眼，但对方很快就给出了回答。

“……您应该也能看出来，今天城堡内发生了一些不寻常的事。这种‘不寻常’并非只出现在城堡内。”

“昨天半夜，伯爵夫人居住的庄园内突然燃起大火，火势大到连城堡这边都能看到。”

“埃尔德里德爵士发现后连夜带人去庄园查看，至今未归。而非常巧合地，今天一早城堡和城堡下的尼托海姆城内都出现了外面来的间谍，那些间谍甚至拿到了伯爵阁下的旗帜……”

他这么说着，见蜡烛的火光稍微有些暗了，便从兜里拿出一把小剪刀，剪短一节烛芯。

“我并不算一个悲观的人，女士。但结合现状，我觉得不仅庄园那边的情况不会很好，就连伯爵阁下和亨利少爷的处境也很令人担忧。”

卡尔对上对面女人惊讶的眼神，动作自然地将小剪刀收回口袋：“其实如果条件允许，我明天就能派人带您去乌姆城。可现在城堡内的情况您今早也看到了，我们已经守卫不足到一个奸细都能轻易混进城堡引发火灾、并借此机行刺杀之事。最糟糕的是现在我们还没查清这些人是谁，是已经离开伯爵领还是在尼托海姆附近徘徊，要是现在立刻把您送走，太显眼也太危险了。所以我建议您最好安心在城堡内再稍等一段时间，等事情平息下来后我会派人把您安全送到乌姆城，这样对您来说是最好的。”

听着他难得说出这么一大段话，菲丽丝突然感觉自己似乎抓住了他话中的重点。

“……您想让我继续在城堡里多留一段时间？”

她意外道：“就只是这样？就在这间房里待着？”

“如果您想回西塔楼也可以。只是最近天气很寒冷，没有壁炉取暖会很难熬。”在菲丽丝一头雾水的表情下，卡尔依然站在原地，用那仿佛谈论天气的平常语气说出了自己的最终目的，“当然，如果您觉得这段时间实在无聊，想要做点什么打发时间，我会将您之前用的书写工具搬过来，您可以继续写之前您想要复原的那本《博物志》。”

菲丽丝：…………

菲丽丝这下是真的惊讶了。

她完全没想到对方跟自己说了这么半天绕来绕去的废话，最后的目的居然是让她继续写书。

事实是不仅是她，此刻飘在她身边的幽灵们都一个个目瞪口呆，连平时一直碎碎念骂这个“前未婚夫”的贝尔碧娜都大张着嘴，像是完全丧失了言语功能。

“…………为什么？”

菲丽丝清晰听到自己用不可置信的语气问道：“你帮我……就是想要这本书？”

“我的一位老师告诉我，知识是无价的，需要保护和流传——对此我很认可，也想要践行他未完成的心愿。”

对上菲丽丝震惊的目光，卡尔那张常年没什么表情的脸上难得露出一点古怪的情绪：“我不知道这会让您如此惊讶，女士。《博物志》是一部伟大的著作，我非常想在有生之年里看到这本书的完整版，这点我之前应该跟您说过……”

“……说过是说过……但你这种撒谎精说出的话谁会信啊！”

沉默半晌的贝尔碧娜终于忍不住开口，大声喊出了众人的心声：“就要本书你早说啊！弄得那么神秘让人紧张，好像要杀人灭口一样！！”

菲丽丝：…………

菲丽丝闭上眼，强制屏蔽掉这些幽灵的话，试图更专心分析自己现在的处境。

如果卡尔总管只是单纯想要她脑子里的书稿，那情况就变得简单了。

对她来说，给伯爵夫人写书和给城堡总管写书都没有太大区别，她的最终目的始终是想要教授的书“被写出来”，雇主是谁完全无关紧要。

更进一步，要是抛除人情和个人喜恶，完全用理智决断，长期掌管城堡内务的城堡总管甚至会是个比伯爵夫人更好的“合作伙伴”……

不过这一切的前提是伯爵领可以在这场浩劫后能快速稳定下来，外加卡尔能一直站在“城堡总管”这个位置上。

现在前者已经存疑，保不住前者后者就更保不住了……在一切稳定下来前，她还不能下定论……

“…………”

“我明白您的意思了。”

菲丽丝睁开眼，郑重向对方行过一礼：“离开前我会尽量将我记得的部分写下。不过我已经习惯一个人居住，还请您不要为我安排仆人随侍，就像过去那样让人每天给我送两顿饭就好。”

“这没问题，明天一早我会让梅特将您在西塔楼的私人物品全部搬过来。”卡尔拿起烛台，同样朝她行过礼，“愿吾主保佑您，女士……”

然而，就在总管先生准备开门离开时，一阵急匆匆的脚步声由远及近。赶在即将关门前，一道声音顺着门缝传进了菲丽丝耳中。

“先生……总算找到您了，卡尔先生！”

“门楼那边来人了，自称是戈尔波男爵的次子约瑟夫少爷……”

***

位于城堡东北方的尼托伯爵庄园——准确说是庄园曾经的所在地，此刻正被十数根火把照亮。