微微颔首，冷冷道：「让人收尾，别留痕迹。」

「是！」那人迅速退下，命人搬运货物离开。

邓百川立于高坡之上，长氅在江风中微微飘动。他眯眼望着江面，神色看似

平静，眉宇间却隐约透着一丝忧虑。这般大局已定，却总觉得风中似有暗流涌动。

他又凝望了片刻，这才转身离去，身影渐渐融入夜色，无声无息。

大船缓缓驶离支流，沿着滔滔江水渐渐汇入长江，激起阵阵水花。月华如水，

江面浩渺，两岸山岗低矮，隐约笼罩在夜幕之中，仿佛吞没了所有的尘世喧嚣。

行了约莫两个时辰，船只已临近「鬼门滩」。此处河道收窄，水流湍急，两

条支流在此汇聚，形成一段险要水路。两岸山势渐低，视野开阔，却也正因如此，

最适合有心人埋伏。加之此处水流湍急，大船难以回转，一旦遇袭，进退两难。

虽说漕帮在上游设有水寨，但夜深人静时，这一段水路仍是龙蛇混杂，最易生事。

寻常商船，但凡有选择，都会避开夜晚经过此处。

「老大，」许三弓着腰凑到船头，嗓音压得极低，带着一丝不安，「前头就

是鬼门滩了。」

「废话！」鲁刀鸣啐了一口，眼里闪过一丝烦躁，「老子跑这条道这么多年，

还用得着你提醒？」话虽如此，他还是不自觉地紧了紧腰带上的短刀。

许三搓着粗糙的手掌，踌躇片刻才开口：「那个……要不要挂上东家的旗？

这几天坊间传言，说漕帮那边……不太安生。」江风掠过，吹得他打了个寒战。

「操他娘的，」鲁刀鸣骂了一句，眼中却闪过一丝深思，「咱们也不是外道

的，该交的规矩都交了。」他沉默片刻，终究还是点了点头，「挂上吧。真要碰

上什么不长眼的崽子，也好让他们看清楚是谁的货。」这话说得硬气，可心底那

丝不安却越发清晰。

许三应声退下，脚步轻快地去张罗旗帜。鲁刀鸣独自立在船头，目光在两岸

游移。月光下的江岸一片朦胧，暗影重重，仿佛潜藏着无数双眼睛。江水拍打船

舷的声响在夜色中格外刺耳，那单调的节奏里，似乎暗藏着什么不寻常的杂音。

船上的气氛陡然凝重起来，连水手们说话的声音都不自觉地低了几分。

舱中阒寂无声，唯有几缕清辉自板缝间漏入，映照出重重叠叠的货物堆积。

其间或有蜷卧者，或有倚壁而坐者，间或闻得几声低回的饮泣，更添凄凉。那妇

人独倚一隅，神情恍惚，双眸空洞无神，似已万念俱灰。其形槁木死灰，若一具

行尸走肉，周遭寒意与惊惧，于她皆如隔世。

忆及两日前，那些人强行将稚子自她怀中夺去，婴孩啼哭之声，几欲撕裂肝

肠。彼时她曾跪地哀求，声嘶力竭，然终是徒劳，唯余粗暴拖拽之痛。那双伸向

她的柔荑，那张啼哭的娇嫩面庞，俱在泪眼朦胧中渐行渐远。她不知啼哭几时，

亦不复记忆何时止歇。悲恸之情如潮水般涌来，一遍遍冲刷着她的心魂，直至淹

没所有知觉。麻木不仁，竟成她在这人间炼狱中聊以自慰之物。

忽觉船身微晃，胸口传来一阵胀痛，方将她从浑噩中唤醒。低首看时，但见

衣襟已被乳汁浸湿。想那孩儿此刻定是饥肠辘辘，啼哭不止，小嘴儿正急切地寻

觅着母亲的温暖。腹中酸楚翻涌，泪水又一次模糊了她的视线。

忽而，她心头微动，似有灵犀牵引，不觉将目光投向对角。但见一轮清辉斜

照，落于一静坐之人背影之上。其人身形魁梧，肩背挺直，于昏暗之中，更显沉

稳之态。遥望此轮廓，一种久违之感油然而生——那挺拔之姿，那沉静之气度，

恍惚间竟与记忆中夫君之身影重叠。虽兵荒马乱，仓促一别，往昔种种早已模糊，

然那份令人心安之气息，却如此相似。于此暗夜之中，此背影似散发着无声之诺：

有我在此，便可无虞。此微弱而熟悉之暖意，轻轻拨动她那早已麻木之心弦。

她玉指不自觉地抚向贴身藏掖的几枚碎银，那微凉之触感，似暗夜中唯一之