只见他双锤突然一收，停手不发，叶本明心中大喜，忖：“那端木小果然有绝世之才，单是那么枝大叶的观察一，就知对方数招之后，另有绝艺，照她这么说，则这鲁改使的绝艺，终将败于我手。”他一想起师门威名，全靠自己在这一战中，震动天下，顿时勇气神都来了，斗志大盛。

他全采退避的战略，当然十分吃亏，但见他在敌人双锤连环疾攻之下，显得十分笨拙危险，动辄有当场毙命之危。一转间，鲁不但攻完了叁招六锤，甚至由于对方全无还手之力，因而顺势多攻了六七锤。

蒙娜声问：“这个老人是谁？”端木芙应：“华山派叶老真人，号叶本明是也。」鲁不等对方说完话，提起钢锤，突然大喝一声，迅急扫砸，锤势方发，劲风卷刮，叶真人一袍猎猎有声。

此时人人都认为以骁勇悍着名的李金矛可以上阵，谁知端木芙沉了一阵，竟让那仙风骨，年纪老迈的华山叶本明真人场。

叶本明回到阵中，肃然向端木芙稽首：“胜负之机，相差仅只在一线之间，假如不是小指示机宜，，鹿死谁手，尚未可料。”端木芙忙：“老长勿推功劳，家只能空言坐谈，未能汗力，言之惭愧。”她请叶本明坐下了，才：“这一场由我方先选将上阵，家有意请童定山老师场。”飞蜈蚣童定一拂白髯，起：“老朽遵命！”他为人急躁，放步疾走，迅即奔檑台，端木芙方要开说话，却已不及了。

双方一时激斗了数十招，而无胜负可言，宗旋突然开：“端木小目光之，果然使人惊服，错非是叶真人这等攻守兼擅的手，只怕很难挡得住对方攻和巧打约两绝艺，在下大胆请问一声，叶真人制胜之机，当在何时何？”端木芙：“目下叶真人危机尚未全消，家还得看看叶真人苦修数十载的功力，到了什么境界？方敢下断言。”这刻，无人不佩服端木芙，因此听她这么一说，都不由得暗暗替叶真人担心起来。广闻大师忽然：“秦仙乃是天下共钦的剑后，能不能略为详述叶兄的战况。”秦霜波恬淡地笑一笑，心想：“这和尚一直与端木芙明争暗斗，我早就看来了，目下他竟想设法使我不知不觉之中，与端木芙发生暗斗，哼！哼！和尚你这等狡计，休想在我跟前得遂所愿。”她很快就答：“叶真人功力奇，这是对方在开始以钢锤攻之时，未曾察看来的一。如若他当时不是见叶真人避得狼狈，竟不敢横剑封架的话，他就可能不会故意炫绝技，改使长刀，以小巧细腻功夫取敌。”她停歇了一下，又：“这完全是端木姊姊的功劳，她当时提示过叶真人，使他决意不剑架，因而敛藏起真正功力，浅难测。如若不然，叶真人仗恃纯内力，定必横剑封架，对方见他功力如此厚，定必一直以双锤斗下去。那样的话，对方是『一力降十会』作了莫大便宜，胜败之数，可就难料得很了。”群雄但觉秦霜波这一番分析，微透辟，实是常人所不能，方自用心味。秦霜波又徐徐：“叶真人但须手反攻，放大剑圈之时，就能克敌制胜，替我们中原赢得这第一局。”此时台上犹在酣战未已，看来一时叁刻之内，难分胜负。湖边群雄呐喊之声，此起彼落，甚是烈。刀光剑影中，忽见剑光暴涨，光华耀。人影倏分，叶本明已跃开七八尺，抱剑屹立。

但见鲁形一晃，闪到圈之内，挥刀霍霍，见招破招，见式拆式，手中之刀，使得致细腻之极。群雄见那么勇猛长的一条汉，竟然炼成了这一小巧细腻的功夫，真有难以置信之，顿时采声四起，也不知是为谁而发。

叶本明吃一惊，忙忙用尽全力，收摄心神，驭剑施为，他的六合剑法可大可小，放之充弥六合之间，收之可藏一芥之内。这刻他把剑圈收得极小，宛如藏于微尘芥之中，敌人除非是以绝功力，把他冲落湖中。如若办不到这一，试问谁能剖尘析芥。

他有称霸中原的机会，则在大局而言，咱们定将败北，武林历史上，记载的是西域手击败了中原武林，但如若为了赢得西域诸国，则将有被疏勒国师号称无敌的后果。”群雄一听，果然真是顾此失彼之局。秦霜波：“端木姊姊足智多谋，或者有两全之计也末可知。”端木芙苦笑一笑，：“小妹现在已敢断言一事，那就是咱们必能赢取其中的一项，若要全胜，限于形势，实是有所未能。所以今晚要请大家公决一下，咱们到底要放弃那一样？是让史书上西域诸国武功胜过我中原呢？抑是让疏勒国师扬威中原，足称无敌。”大厅中一片静寂，众人都默默思索。过了一会，众人开始接耳的商议，换彼此的意见。又过了老大一会工夫，广闻大师突然说：“贫僧有一意见，请诸位人裁夺，那就是，我们原则上既不能让后人认为中原武功，比不上西域诸国。同时亦不可让疏勒国师称雄天下，足称无敌。”秦霜波一听这话，分明是暗中修理端木芙，当下等众人附和之声沉寂之后，才：“广闻大师之意，在座诸位想必全都赞成，但问题是端木姊姊有心无力，这叫巧妇难为无米之炊，此是持平之论。因此，我建议大家公决一下，在这两者必须选择其一的情形之下，看看赞成放弃那一项的人较多，就作为最后决定。”此言一，群雄也不能不赞同，于是开始表决，结果是赞成让疏勒国师扬威之人较多，赞成让西域诸国胜过中原武功之人少，于是大原则就此决定下来。

鲁左肩上血如注，立时已染红了一大片衣服。他虽是悍无比之人，但这刻也不能不认输离台。只因叶本明这一剑并非妄发，伤的虽然是肩不是致命之，但却足以使他左臂乏力。因此鲁纵然想不叁七二十一，拾锤再战，但由于左臂难举，迫得只好放弃了这个念。

对方阵上，来了一个满面胖，左手着一把绿的苞蕉扇，右手则着一金光闪闪的短剑。蒙娜介绍：“这一位是康居国手康和。”飞娱蚣童定山向对方一打量，但见他自白胖胖，并无髭须，笑容中透一团和气，使人生亲近之心。

中原群雄无不呼呐喊，即使是浮台上的手们，也有一大份人喜形于，信那康和不是童定山的敌手。不过，他们的乐观态度，很快就因端木芙皱起双眉的神打消了。

叶真人中也掠过一丝讶异之光，敢情连他自己也想不到会被选中场，他倒底是修习玄功多年之人，迅即恢复了湛明平静的心境，起向端木芙，：“贫领命，只不知端木小于此敌可有机宜指示没有？”端木芙应了一声「不敢当”，心中忖：“这位老长如此谦冲请教，我岂能不尽力助他取胜。”她脑一动之下，筹思取胜之，当下说：“以家见看来，此敌最厉害是起手叁招，一六锤，叶真人但须躲过这六锤，对方锐气大，自然会致败之机。”叶本明稽首：“承教了。”转向檑台行去。

不觉

此人起手锤势，果是威不可当，叶本明谨记端木芙之言，迅即闪避，趁势还了一剑，却是虚招。鲁左锤接着砸到，连消带打，猛向对方脑袋砸去。叶真人不敢仗恃纯厚的功力，横剑化解，连忙跨步腾挪。

由于这是第二日的首场，关系到双方的斗志锐气，可知疏勒国师和端木芙一定刻意求胜。

第一场由西域诸国先派人阵，那是个黝黑结实的中年大汉，手提双锤，背后反着一柄长刀。此人单论材，已知必是猛将，何况他手中双锤，积大，份量沉，更不会猜错。

檑台上的两人，看看已激斗了五十招以上，童定山虽是威风如故，蜈蚣鞭使得凶猛凌厉之极，却无法再加上一记杀手，击败敌人。

他不由得眉一皱，忖：“这一望而知，是个温吞之人，我老童平生亢直快，最怕与这等人打，还是快快使绝技，把他赶走为上。”念闪过，当即挥动他成名兵蜈蚣鞭，如狂风骤雨般攻去。这蜈蚣鞭一共是叁十二节，每一节鞭上，都有几尖锐的小钩须，宛如蜈蚣足一般，钩尖附有奇毒，虽然不是见血封，但却能使敌人立时昏眩乏力，失去作战之能，如非解救得法，更有命之忧。但见他鞭发如风，势凶力猛，竟把那康和笼罩在鞭影之中，完全抢占了主动攻之势。

鲁突然抛下双锤，仰天一阵狞笑，接着掣背后的长刀。他手长，肩宽臂，着那长刀，使人生汉拈针之。叶本明真人不敢有丝毫轻视，剑疾，施展华山派擅名武林的绝艺「六合剑法”，抢先攻敌。

因此观战之人，无不增加了几分张，定睛注视。那黝黑勇猛的大汉名叫鲁，手提两只钢锤，威风凛凛。叶本明到了擂台上，两下一比，显然在型、材上，大为吃亏逊，因此中原群雄，莫不暗暗替他耽心。

翌日早晨，小明湖边观战之人，又此昨日多了不少。不过秩序甚佳，全不杂喧哗。双方二十手到了浮台上，签结果，竟是双方平均先一人搦战，谁也占不到谁的便宜。